. Впрочем, несмотря на распоряжения о том, чтобы преемники не избирались из числа «братьев во плоти», один из аббатов монастыря Эостервин был двоюродным братом Бенедикта, и знатность рода продолжала быть одним из важных критериев для выборов главы общины.
В сравнении Веармута-Ярроу с другими монастырями англо-саксов нельзя не отметить черту, выделявшую этот монастырь, — его связь с Римом, может быть, не менее тесную, чем у Кентербери. Веармут-Ярроу был обязан установлению таких контактов своему основателю. Из Рима аббат привозил в свой монастырь то, что составляло атрибуты повседневной монашеской жизни, желая приблизить облик Ярроу к облику монастырей Италии и Галлии. Бенедикт был знаком с римскими папами — Виталианом и Агафоном. В Рим путешествовали не только аббаты Ярроу, но и члены этой монашеской общины. Так в 701 г. в Риме «пробыли немалое время» монахи Ярроу во главе с будущим аббатом Хвэтбертом, который там «изучал, переписывал и привозил домой все то, что считал необходимым для себя»[193]. Во втором паломничестве в Святой город умер аббат Кеолфрид. При его кончине в монастыре Галлии присутствовало «более восьмидесяти человек из народа англов», сопровождавших Кеолфрида в поездке[194]. Многие из них принадлежали к общине Ярроу. При этом аббаты нортумбрийского монастыря периодически писали письма в Рим и получали послания от пап.
Хотя устав Веармута-Ярроу предельно ограничивал контакты монашеской общины с миром, все то, что происходило за его стенами, прямо или косвенно влияло на жизнь монастыря. В конце VII в. произошли события, имевшие большие последствия для Нортумбрии. На протяжении VII в. короли этого государства, как правило, первенствовали среди других англо-саксонских правителей. В 685 г. в войне с пиктами погиб король Нортумбрии Эгфрид. С того времени влияние Нортумбрии ослабело, она стала терять земли на севере и западе под натиском бриттов и пиктов. Правление преемника Эгфрида — Альдфрида (685–705), которому удалось «возвратить пошатнувшееся положение королевства (хотя и в сузившихся границах)» несколько отсрочило политический и культурный упадок Нортумбрии[195].
Двадцатилетнее пребывание у власти короля Альдфрида имело большое значение для Веармута-Ярроу. Альдфрид, высокообразованный для своего времени человек, оказывал покровительство нортумбрийским монастырям, и, прежде всего, монастырю Бенедикта Бископа. В правление Альдфрида Ярроу были пожалованы новые земли, подтверждена папская грамота, которая гарантировала общине неприкосновенность
