— Кто ты, дингир?.. — проговорил он, взяв его за плечи и внимательным цепким взглядом вгляделся в парня, отчего вокруг его глаз пролегли глубокие задумчивые морщины. — Кто взвалил на твои плечи ношу целого мира, не дав тебе ничего, что могло бы тебя защитить? Какой род отправил своего отпрыска в эти земли, не научив ничему, что необходимо не просто для победы, но для выживания? И почему с тобой нет верных компаньонов, пусть даже нанятых за деньги? Откуда ты такой?..
— Какая, в принципе, разница, откуда пришел, — сказал Эш, высвобождаясь от его рук. — Главное, где в итоге я буду…
Крыс, фыркнув, покачал головой.
— Ну, где мы все в итоге будем, я как раз-таки знаю.
— Но ты не можешь знать, каким образом мы там будем, — прищурился Эш. — Сами по себе, или через чей-то желудок.
Крыс расхохотался.
— Ну знаешь, из желудка тоже есть как минимум два пути!
— Есть еще и третий, — заметил Эш.
Воин задумался.
— Это какой, интересно?..
— Ну, опять в чей-то желудок.
Воин расхохотался еще громче.
— Ну ты даешь…
— Тебя как звать-то? — спросил Эш, устраиваясь поудобней у костра.
— Я — Ларс из Сандоса.
— Хорошо, — кивнул парень.
— И знаешь что? Хоть я и нанялся служить тебе, молодой ворон, имей в виду: у бастионов внешнего края я заберу свою плату и отправлюсь искать работу поспокойней, — заявил крыс. — Поскольку с тобой, как я чувствую, будет хоть и весело, но постоянная жопа.
Тот широко улыбнулся.
— Договорились. Но пока я все еще главный, так что сплю первым, — он широко зевнул и закрыл глаза. — Не теряйся, Хэн! Ты можешь счастливо проспать обе смены. А Ларс из Сандоса пусть нас охраняет — не зря же я ему деньги плачу…
Крыс фыркнул.
— Когда изволите просыпаться, ваша милость? — театрально взмахнув рукой, спросил он.
— Часа через полтора-два, — ответил Эш, приоткрыв один глаз. — Справишься?
Ларс из Сандоса хитро улыбнулся.
— Справиться-то справлюсь. Но, если что, служба лакея оплачивается отдельно…
Следующие два дня Эш тренировался распознавать по пути силки.
Сначала получалось не очень. Даже с его внимательностью к мелочам оказалось не так-то просто отыскать среди множества неподвижных объектов одержимый предмет. Неправильная форма тени от камня, движение листвы не в унисон с соседним деревом, отсутствие любой живности на идеально зеленом кусте — все это были зацепки, на которые следовало обращать внимание.
Но в лесу деревьев великое множество, так как же на ходу определить неправильное?
Ларс дразнил его, ехидно предлагая забросить это пустое занятие.
