— Что ты делаешь?
— Поддерживаю светскую беседу, — вежливо ответила я.
— Тогда пусть это будет твоим первым уроком по ангельскому этикету: мы не ведём светских бесед.
— Почему нет?
— Потому что ангелы не ведут бесед о чём-либо. Мы говорим лишь тогда, когда нам нужно сказать что-то важное.
— Ладно, допустим, вы встретили другого ангела, и вам нечего сказать, — я изо всех сил изобразила непонимание. — То есть, вы ничего ему не скажете?
— Если на ум не приходит, что сказать, то существуют целые книги с подобающими ангельскими приветствиями. Я их тебе предоставлю.
— О, мне не нужны книги, чтобы заполнить неловкие паузы, полковник, — сказала я с легкой улыбкой. — Мне всегда есть что сказать.
— Я заметил, — он мрачно посмотрел на меня. — Более того, заткнуть тебя кажется невозможной задачей.
— Вы наслаждались нашим временем вместе на испытаниях богов, — я позволила себе сверкнуть усмешкой. — Признайтесь.
Полковник Файрсвифт оскорблённо повёл плечами.
— Ничего подобного.
— Ну же. Я же знаю, что вам хочется это сказать.
Его губы поджались.
— Почему тебе так нравится меня подначивать?
Я пожала плечами.
— Наверное, потому что вы так хорошо реагируете.
— Видишь, вот в этом твоя проблема, Леда Пандора. Вот почему Первый Ангел послала тебя ко мне.
— Потому что Никс считает, что вам не хватает немного веселья в жизни? — поинтересовалась я с улыбкой.
Он возмущённо раскрыл рот.
— Ты бы не осмеливалась на такую непокорность, если бы знала, что я могу наказать тебя. Но Никс ясно выразилась. Никаких побоев. Никаких отравлений. И поджигать тебя тоже нельзя, как бы сильно ты меня ни искушала.
Это звучало как точные цитаты Первого Ангела.
— То есть, вам не разрешается меня калечить. Какой ужас, — саркастично отозвалась я.
— Да. Да, это ужас, — совершенно серьёзно сказал полковник Файрсвифт. — Но я постараюсь сделать всё возможное в рамках этих малоэффективных параметров. А тебе надо постараться не трепать языком, — он положил на мою парту ещё одну книгу.
Я прочла заголовок.
— Разговоры Ангелов, Том 1?
— Да. Я лично предпочитаю разговоры из четвёртого тома. Они более деликатные. Но обучение тому, как быть подобающим ангелом, надо начинать с самого начала.
Я открыла книгу в случайном месте и быстро просмотрела страницу.
— Полковник, вы же осознаете, что эти приветствия — не что иное, как светские беседы, да?
— Нет, — рявкнул он. — Это поводы для начала разговора.
— Это фразы, которые говорят, когда нечего сказать. Иными словами, светская беседа. Разговоры ни о чём.
