Между тьмой и пламенем. Часть 3 | страница 13
Вот как они поняли, что граница именно здесь? Ни столбика, ни кустика! Барханы... кое-где торчат ничем не примечательные камни... Разве что вон там...
– Женщина из Нариме, – тихо позвал низкий, глубокий голос.
В первый миг Инерис вздрогнула от неожиданности, во второй – возмутилась.
– О, ну что вы, просто Эрис, не нужно формальностей, – колко отозвалась девушка. – У вас вдруг нашлось дело ко мне, напоследок? – спросила она, вскинув на него дерзкий взгляд.
Маг, казалось опешил и возмутился, но быстро взял себя в руки.
– Эрис, – неожиданно сделал уступку Сэ’Тха’Дарр, смерив ее задумчивым взглядом. – Это обращение не несет обиды. Ты – женщина, и ты из Нариме. Я не желал задеть.
Инерис растерялась и смутилась, но странности только начинались.
– Я все время наблюдал за тобой, – прямолинейно признался он. – В тебе есть внутренняя сила, и храбрость, и огонь, пусть не такой, как у нас. Немного найдется женщин, к которым поневоле прислушиваются мужчины. А это заставляет меня думать, что твоя история куда сложнее и интереснее, чем даже у Инуэль.
Инерис опешила, но испугаться, что ее раскрыли, не успела. Демон вдруг вытащил из кармана и протянул ей странный оранжевый камень на простом кожаном шнурке, словно сиявший огнем изнутри.
– Прими в дар амулет от пламени – моих рук. С ним не страшны любые ожоги… даже от драконьего дыхания. Это защита огня от огня. Тебя хранит Ассаэр – не зря же он оставил тебя на меня, предпочтя делить дорогу с моим учеником. Значит, тебя надлежит хранить и всем нам. Я желаю тебе счастливого, безопасного пути – и скорейшего возвращения на родину, коли ты и впрямь того желаешь.
Он смерил ее странным взглядом, в котором лукавство перемешивалось с задумчивостью, и тихо прибавил:
– Я не стану расспрашивать, Эрис… конечно, если тебя именно так зовут. Твое прошлое – только твое. Клянусь, наш народ никому не расскажет о том, что ты была здесь. Как не расскажет и о возвращении Ассаэра – пока не придет время.
Инерис, окончательно сбитая с толку, ляпнула от потрясения:
– А как вы поймете, что время пришло?
На этот вопрос пустынник не ответил. Чуть прищурившись, он одарил девушку тяжелым взглядом, затем обернулся через плечо и тихо, но быстро заговорил:
– Ассаэр не умеет быть тем, кем должен быть, и в этом наша главная печаль. Эмер пытался его научить… мы пытались, но мы – пустынники и можем научить лишь тому, что знаем сами, ему мало наших знаний. – Пристальный взгляд и еще более тихое: – Однако что-то подсказывает мне, что это удастся тебе. Он слушает тебя… иначе, чем нас. Он злится, не соглашается, сердится и спорит – но слушает. Научи его быть тем, кем он должен быть, Эрис из Нариме. Так будет лучше и твоей земле, и нашей.