Да, Ральда была из знатного рода… обнищавшего до крайности. И она очень не любила, когда об этом вспоминали.
Инерис сжала голову ладонями и зажмурилась.
Возможно, если она не будет видеть этот красный кошмар вокруг, события прошлого улягутся хоть в мало-мальски внятную картину?
Реалии ее жизни осыпались алым песком…
Демон знает о ее матери. А Кэллиэн знал? Насколько он на самом деле предан князю?.. Может, знал и молчал…
Да нет, о таком маг бы точно сказал, если бы выяснил. Если она сейчас еще и в нем усомнится…
Следующая мысль была еще более пугающей.
Если демон не соврал, и отец действительно отдал Сантусу такое распоряжение… убить ее при подозрении о попытке побега или сговора с огненными… получается, он ей действительно не доверял. Если он подозревал свою дочь, то может, когда-то давно и жену тоже?.. Вдруг он тогда...
Из-под закрытых век побежали слезы, и Инерис потрясла головой, отказываясь в это верить. По словам демона, Сантус порядочный негодяй, может, он просто творчески интерпретировал приказ… Или отдал его не лично ее отец, а один из его вельмож, к примеру, шпион какой-нибудь, или тот недоброжелатель, который едва не отправил ее в пасть Валкару…
Демон наговорил такого, что немудрено лишиться рассудка. Но она знает, что отец очень любил ее мать. Об этом говорили все, кто знал княгиню. Именно поэтому Ральда так бесилась, стоило кому-то из слуг вспомнить о леди Этели…
Она будет верить в это, потому что иначе просто сойдет с ума.
Мало ли что там произошло… Ей тогда сказали – несчастный случай, падение со скалы… но тела-то вроде бы так и не нашли!
Может, у мамы тоже были завистники, и ей пришлось спастись бегством, инсценировав свою смерть… Демон же сказал, что ее пытались убить…
Но почему она не вернулась, не дала о себе знать хоть как-то? Можно было расстроить брак отца, в конце концов…
Инерис привыкала жить без матери много лет. Оказалось, это проще, чем в один миг свыкнуться с мыслью о том, что мама жива, а все ее прошлое – мешанина событий, в которых даже не разобраться, потому что слишком многого не знаешь…
Горло сдавили судорожные рыдания, мешающие даже дышать, и в себя ее привела только хлесткая пощечина.
Демон вгляделся в широко раскрытые от неожиданности серые глаза. Рыдания стихли, снова сменившись неровными всхлипами.
– Воды попей, – велел он, сунув ей под нос горлышко фляги.
Инерис кое-как сделала несколько глотков.
Чуть отпустило, стало легче дышать.
– Прошлое в прошлом, княжна, – повторил демон. – С ним ты всегда успеешь разобраться, оно никуда не денется. Сейчас надо думать о будущем… И помнить о настоящем, иначе будущего может не быть. Пока для тебя главное – выжить и вернуться, на этом и сосредоточься.
