Солнце и впрямь светило уже совсем по-летнему. И Айна действительно давно устала от бесплодного сидения в библиотеке, от неудач и ощущения собственного бессилия. Но и отступить она не могла.
– Про ребенка хоть подумай, – сердито бросила Шуна. – Им такое не очень-то нравится.
Айна покосилась на точно такой же плоский, как у нее самой, и такой же хранящий свою тайну живот подруги.
Шуна была права.
– Хорошо, – сдалась она. – Завтра. Завтра я проведу весь день с тобой. Поедем куда захочешь.
Шуна смотрела на нее пристально, словно хотела разглядеть что-то спрятанное глубоко внутри. Настолько глубоко, что и сама Айна не знала об этом.
– Хорошо, – ответила она. – Завтра. И отныне каждый третий день ты будешь моей и больше ничьей. Раз уж наши мужчины совсем про нас забыли...
В голосе подруги звучали горечь и гнев. Глядя на нее, Айна дивилась тому, сколь много оказалось общего у этой степной девчонки с ее избранником. Порой она тоже казалась настоящей драконицей – с острыми шипами, которые в моменты злости невидимо топырились над хребтом, насквозь вспарывая пространство.
Вот только теперь вся эта злость рассыпалась прахом, не находя своей цели.
С тех пор, как в Золотую Гавань явился тот странный шаман из Диких земель, Фарр и Лиан почти все свое время проводили в его обществе, и чем они там занимались, никто из мужчин особо не рассказывал. Неудивительно, что Шуна маялась от тоски, не зная куда себя деть... Здесь, во дворце, у нее могло быть все, но эта красивая церемонная жизнь была ей также чужда, как и самой Айне. Ей, рожденной где-то у дороги и выросшей под вой ветров, шелест трав и стук копыт не хватало свободы среди этих нарядных золоченых стен, среди людей, которые скрывали свои истинные мысли и чувства за одинаково ровными гладкими масками. И как Айна каждый день сбегала из дворца в Красную Башню, так Шуна, по-мужски вскочив в седло, уносилась прочь в сторону портовых кварталов, где проводила все свои дни в азартных играх с матросами, прогулках вдоль берега моря и каких-то непонятных поисках...
Вместо ответа Айна подошла к подруге обняла ее. Крепко. Так, чтобы не осталось никаких мыслей и слов, потому что они просто не нужны.
– Ты ведь знаешь, почему я ухожу... – промолвила она тихо, когда почувствовала, что острые шипы опали, и под ладонями остались только тонкие позвонки. – Ты ведь знаешь.
«Ли... Я делаю это из-за него. Мы обе не сможем жить дальше, если с ним что-то случится»
