– Но зачем ей это?
– Не знаю. Я вообще не понимаю, как такое возможно, чтобы дар одного мага перешел к другому. Но это случилось.
– Я не верю! Не верю, что она могла сделать такое с тем, кого так любит!
– Полагаю, Ива ничего и не делала. Это случилось само собой. Когда Вереск оказался на краю смерти, его сила почему-то перешла к сестре. Возможно, только так она могла спасти мальчика. Возможно своей силы ей бы никогда не хватило... Думаю, она была не слишком-то велика, эта сила, ведь про нее даже никто не догадывался, все считали девчонку просто ученицей травницы.
– Тогда почему потом она не вернула обратно то, что ей досталось? – Лиан ждал от меня слов, которые могли бы утешить его, доказать, что Ива – вовсе не маленькая злодейка. Наверно, я мог бы соврать, но не счел это правильным.
– Порой людям очень трудно отказаться от таких даров, Ли. Полагаю, обладание удвоенной силой открыло для девочки такие возможности, о которых прежде она не могла и помыслить. Мысль о том, что ей придется их утратить, оказалась для нее невыносима. К тому же... возможно, она осознала это далеко не сразу. А, осознав, до последнего верила, что эта удвоенная сила позволит ей вылечить брата, поставить его на ноги. Ну а потом... потом Ива просто привыкла, что может одним взглядом проникать в самую суть вещей. Видеть людей насквозь. Иногда это очень удобно... Например, можно заранее понять, что кто-то начал догадываться о твоем маленьком секрете. И сбежать прежде, чем тебя успеют разоблачить.
– Но как она могла бросить брата?!
– Как... да легко. Вереск не дурак, он тоже давно все понял. Просто принял это как данность и смирился. Но сейчас, когда у него появились другие защитники и покровители, он уже не нуждается в опеке сестры, которая его почти задушила своей любовью. Он легко выживет без нее теперь. А она сама... я очень сильно подозреваю, что у этой девочки возникли новые идеи, чем заполнить свою жизнь, – при этих словах Лиан обреченно опустил ресницы и словно сжался в комок. – Скажи мне честно, о чем ты успел разболтать ей, Ли? Может, тогда мы успеем найти ее и вернуть. Прежде, чем она убьется сама или наделает глупостей, которые испортят жизнь нам.
Лиан молчал. Ветви деревьев шелестели над нами, роняли закатные солнечные блики сквозь кружево листьев. Несколько огненно-золотых пятен мерцая скользили по рукаву белой рубахи моего брата.
– Эли?
Он выдохнул шумно и протянул мне свою ладонь. Взявшись за нее, я словно упал в водоворот таких чувств, в которых ничего не стоило потонуть. И там было столько вины, что я едва не отдернул руку, обжегшись об нее.
