– Но я не хочу! – взвизгнула она в наступившей тишине, и уже приоткрыла рот, собираясь высказать все свои желания.
Молча глядевший на них Джин недобро прищурился и резко раздумавшая спорить леди покорно поплелась за отцом.
– Так где ты была? – как ни в чем ни бывало вернулся к прерванному разговору Гарл.
– В комнатах Яна, – сообщила ему спокойно, не опасаясь, что кто-то может нас подслушать. Этот стол защищала целая связка амулетов, от определяющего яды, до полога неслышимости, который король мог опустить по своему желанию, – хотела взять мужскую одежду в дорогу. Но не нашла ничего подходящего, значит придется просить Мильтию сшить. А зачем я так срочно понадобилась вашему величеству?
– Мы придумали как убрать кандидаток из дворца, – заявил он, возвращаясь к еде, – и я хотел рассказать тебе… ты умеешь замечать то, что ускользает от других.
– А еще я очень хорошо подхожу на роль приманки для непуганой дичи, – кротко кивнула в ответ, – и вообще полезная в хозяйстве родственница.
– Её за язык никто не тянул, – вмиг разозлился Гарл, яростно прожевал кусок фаршированной рыбы, даже не заметив, по-моему, что такое ел, посопел и примирительно вздохнул, – да помилую я её… дней через пять. Отец разжалобит, он же лучший зодчий в королевстве. И как раз сейчас мне очень нужны его советы.
– Тогда отправь ему прощение сегодня вечером… – миролюбиво предложила Риэлла, – надеюсь, этого намека вполне хватило всем остальным, чтобы присмиреть.
– Подумаю, – еще хмуро буркнул брат, но я знала, что жене он никогда не откажет.
Обсуждать за столом дела Гарл не стал, быстро поел и пригласил нас в соседнюю гостиную пить чай.
– Королевское желание – закон для подданных, – ворчала я расставаясь с недоеденным молодым картофелем под грибным соусом.
Первые овощи нового урожая доставляли сюда с южных островов и, как водится, дворцовая кухня получала их на декаду раньше, чем повара Дэнзора.
– Я прикажу отнести всё оставшееся на столе в твои покои, – мимоходом пообещал король.
– А потом прикажешь привести всех своих собак, чтобы я их покормила. Кстати… – а где ваш сын? Вы что, прячете его от меня?
– Да, – хмуро сообщил Гарл, – пока не решили, как объяснить ему твое появление вместо Яна.
– Я сама ему скажу, – обиделась я, – он умный и все поймет.
– И пойдет разъяснять всем подряд… – с сочувствием глянув на меня, тихо вздохнула королева. – Давай отложим это до твоего возвращения?
Вот же дивьи пляски! Такой засады даже не представляла… хотя они абсолютно правы. Сейчас мне пока рано открывать всем подряд свою тайну… хотя, вполне возможно, этот момент не наступит никогда. И даже для юного принца придет очень нескоро. Лет через пятнадцать, когда он станет взрослым и научится хранить секреты.
