Мы все об этом знали, и за вечерней трапезой обычно помалкивали. А если и говорили, то коротко и потихоньку. Однако здесь были приняты другие порядки, Леонтид никогда не выносил своих дел в столовую, и обсуждал все за чаем в своем кабинете. А здесь, судя по всему, привычки молодого короля никем всерьез не воспринимались. И понятно почему, ведь такие дамы как тетушка Бонедия помнили Гарла зеленым подростком. И не желали ни видеть, ни понимать, что в следующем году ему исполнится сорок лет и он уже опытный правитель.
– Что ты будешь есть? – тихо осведомился Джин, искоса поглядывая на остальных сотрапезников.
Их было всего восемь человек, кроме нас и их величеств. Трое советников, казначей, секретарь короля, леди Бонедия и две придворные дамы, одна из которых леди Клавия, оставшаяся Риэлле по наследству от королевы статс-дама, а вторая – старшая бонна маленького принца, пятилетнего Витольда. Моего бывшего друга Вита, который вполне может отказаться от ставшего девушкой Яна. Сейчас он спал, но настроение у меня начало портиться заранее, от представления нашей утренней встречи.
Как неприятно, оказывается, вдруг узнавать, что тебя любили не за твои дела и не за характер, а за чужую личину.
– А откуда вы приехали, милочка? – каркнула леди Бонедия, с серьёзным видом катавшая по своей тарелке маленькие кусочки ранних овощей.
– Меня можно звать просто… – прожевав кусок жареной гусятины, сообщил я с самым постным лицом, – леди Альяна. А прибыла я из обители.
– Из какой же? – высокомерно поджав губы, так же громко продолжила она допрос.
Гарл покосился на тетушку и недовольно нахмурился, но она вовсе не собиралась следить за эмоциями короля. Сейчас ей явно хотелось потоптаться по невесть откуда взявшейся выскочке, а мне вдруг припомнились давно позабытые разговоры слуг. Она всегда была такой, считая своим долгом муштровать юных фрейлин, чтиц и компаньонок.
Она и нас пыталась поучать, да королева-мать не позволила. И потому мы на нее никакого внимания не обращали… а зря, как я начинаю понимать. Ведь теперь она примется за меня всерьез и перемирия в этой войне не будет. И ее победы – тоже. Проиграть мне никак нельзя, ведь потом она возьмется за Риэллу.
Дивьи пляски… похоже, сильно я ошибался, опасаясь закиснуть тут от скуки. Как бы не наоборот.
Глянув искоса на королеву, поймал ее полный робкой надежды взгляд и подобрался, как перед прыжком через бурную по весне Шарву.
Значит это я сам себя назначил капитаном взвода фрейлин? И это мне пора скромно ходить в юбках и кружевных накидках?
