Разговаривала она безобразно, через слово употребляя различного рода ругательства, которые обеспокоенному Мишелю до этих пор были неизвестны. Она совершенно не контролировала ни своё поведение, ни эмоции.
– Одумайтесь, вы, право, не в себе! Если вы наградите меня своим прощением, так и быть, я оставлю в секрете весь ваш вздорный маскарад.
Но Клэр не хотела слушать своего обидчика. Она агрессивно стала размахивать саблей прямо перед Мишелем, в то время как он то и дело умело уклонялся от острого сверкающего клинка. В конце концов ему надоело это представление, и он молниеносно сжал её руку в своей, выбив запястьем оружие из ослабевшей ладони.
После этого Мишель завёл обе руки ей за спину и тесно прижал её тело к себе, не сводя искрящихся глаз с запачканного грозного лица. Прикосновение их тел было настолько близким, что его чёрные усы едва дотронулись до её сжатых в гневе губ. Клэр пыталась освободиться от пленительного захвата, но, судорожно дёргая руками, причиняла себе только боль.
На какое-то мгновение она поневоле перестала вырываться из его тесных объятий. Мишелю даже стало казаться, что она сама тянется ему навстречу. И он не ошибся. Клэр действительно была к нему так близко, что чувствовала на своих щеках его тёплое и сдержанное дыхание. Мишель осторожно ослабил хваткость своих рук и постепенно отпустил её. После того как она полностью оказалась вне крепких оков, воспользовавшись моментом, Клэр резко оттолкнула его от себя на пару шагов назад.
Будучи неготовым к её ответным действиям, он оступился и упал на ту же грязную, потрескавшуюся землю. За поднявшейся вверх пыльной стеной ему было совершенно не видно её движений. Клэр быстро сориентировалась и, покрутив головой из стороны в сторону, взглядом нашла данную ей во временное пользование саблю.
Мишель протёр рукавом своего синего мундира слезившиеся от попавших частичек грязи глаза и увидел, что Клэр стоит над ним, направив острый наконечник к его сердцу. Он не сопротивлялся. Поражённый дважды – её красотой и отважностью, воинственный гусар, наконец, признал своё поражение.
Переводя дыхание, Клэр кроме колотившегося в её груди сердца смогла расслышать стук копыт, несущихся за озером, лошадей. Быстро взглянув в сторону лежащего на земле противника, она без раздумий бросила на землю оружие и кинулась бежать в лес, зажимая ладонью окровавленную руку.
На границе поглощающего тёмного леса, она обернулась и увидела, что её противник пошёл в сторону своего коня, предположительно для того, чтобы отправиться за ней в погоню.
