Клэр охватил ледяной ужас, когда она немного отошла от гнева и вернулась в размеренное состояние. «Неужели для разрешения какого-то конфликта в это время всегда прибегали к дуэли?! Это же варварство! Этот исторический факт всегда казался мне вымышленным», – размышляла Клэр про себя, прекрасно понимая, что в девятнадцатом веке все проблемы решались исключительно этим способом.
– Клэр, вы сошли с ума?! Ещё и трёх часов не пробыли в нашем времени, а уже затеяли дуэль с первым встречным офицером! Мы немедленно должны прибыть в поместье Милановых! – Майя не на шутку испугалась и, судорожно размахивая руками, повела Клэр в сторону стоящих экипажей.
– Он разговаривал со мной с таким отвращением! Да что он о себе возомнил? Я не могла стоять и молчать. У вас, быть может, и крепостное право, но я не терплю, когда так разговаривают с людьми. Я приду на эту его дуэль и выскажу ему всё, пусть знает! – сказала Клэр, всё так же предполагая, что в её сне ей не о чем беспокоиться.
– И речи быть не может! Вас же убьют! Боже правый… Он дворянин, хотя, может, и не очень знатный, раз вызвал вас на дуэль. Вообще, ему достаточно было плюнуть в вашу сторону и пройти мимо. Но это не даёт вам никакого права даже целиться в его сторону. Если вы проиграете, исход очевиден, а если повезёт, и вы попадёте в него, тогда вас заключат в крепость до конца жизни или очередной амнистии!
– Я его не боюсь. Я пойду! Вдруг он действительно со связями и в любом случае найдёт меня? – решительно произнесла Клэр, всё ещё в растерянности оглядываясь вокруг себя. – Но мне нужна твоя помощь. Я не знаю, как добраться до места, которое он указал. Пешком туда идти явно долго…
– Обезумели, право! Вы даже пистолета ни разу не держали в руках, и как заряжать его, тоже не знаете. А, учитывая тот факт, что там вряд ли будут секунданты, вам даже не окажут никакой помощи, если ранят… – Майя из последних сил старалась отговорить её, но Клэр была неприступна:
– Уверена, он прибудет уже с заряженными, чтобы не тратить на меня много времени. Да и откуда у рядового пистолет?
– Ради Христа, прошу… – Майя уже едва сдерживала слёзы, отговаривая от опасной затеи. Клэр очень удивило отношение Майи к совершенно незнакомому, по сути, человеку. Она не знала, как реагировать на её заботу и доброту. У бедной девушки от волнения затряслась губа, а глаза приняли болезненно красный вид.
– Я уже всё решила, но у тебя есть выбор: бросить меня здесь или же помочь добраться в Красное село. Пожалуйста, – Клэр, привыкшая в любой ситуации идти до конца, даже в воображаемом сновидении со стремительным упорством решила не отступать от своего жизненного кредо. Она уже вспоминала все позиции и фигуры, пройденные ею когда-то на уроках фехтования, в то время как Майя, неодобрительно взглянув на неё, со свойственной ей мягкостью сказала:
