- А потому. Нехороший он человек.
- Кто?
- Кащей.
- А-а, - протянул Андрей Николаевич, внутренне потешаясь. - Да ничего страшного. Пусть бы жил старик.
- Никак нельзя, - возразил мастер. - Он душу свою загубил. В черном теле держал, она и зачахла. Другой бы пожил свое, и готово - душа на волю. А у него она словно в пожизненном заключении. А жизнь вечная. Тупик, одним словом.
"Вот дурак!" - подумал Сидоровский, а вслух заявил:
- Души нет. Наукой доказано.
- Как нет? - удивился слесарь. - Вы же сами говорили про духовную пищу и духовный уровень.
- Так ведь это к слову пришлось. Иносказательно.
- Тогда понятно. Ну, а сознание есть?
- Есть, - уверенно кивнул Сидоровский и, подумав, добавил: - Материя первична, сознание вторично.
- Стало быть, душа это и есть сознание. - Слесарь улыбнулся. - А насчет первичности вы правы. Именно поэтому и надо из несовершенных тел души изымать.
- Да вы что! - Андрей Николаевич искренне возмутился. - Эдак мы неизвестно до чего договоримся. Вы, что же, убийство предлагаете?
- Зачем убийство? Честную сделку.
От неожиданности хозяин квартиры обмяк, безвольно утонув в кресле.
- Ка... какую сделку? О чем это?
- Не пугайтесь, - успокоил слесарь. - Насчет изъятия души, это я про Кащея. К вам у меня дело другого рода.
- Никого я не знаю. Ни вас, ни Кащея. Сами разбирайтесь со своими дружками. Меня не впутывайте. Я не хочу! И вообще, у меня семья! Я...
- Тихо, тихо, - перебил мастер, подняв руку, и Андрей Николаевич сжался в предчувствии удара.
Странный гость ободряюще подмигнул.
- Вот вы и испугались, - сказал он. - А зря. При чем тут Кащей? Сказочный персонаж, не более. Мне нужны вы. Душа ваша.
- Ничего не знаю, - пролепетал Сидоровский. - Если вы за деньгами, то они в серванте. Забирайте и уходите. Не буду заявлять. Честное слово.
- Да успокойтесь вы наконец! - прикрикнул на него сантехник. - Не нужны мне ваши деньги. Я за душой пришел. А денег я вам сам дам. Назовите любую сумму, только в разумных пределах, конечно. Ну!
- Н-и-н-н, - затрясся Андрей Николаевич. - Н-н-н-н...
- Черт знает что! - возмутился слесарь. - Вы же интеллигентный человек!
- Нет! - выпалил Андрей Николаевич и испуганно затих.
- Что нет?
- Не надо... меня убивать.
- Да кто вам сказал такую чушь?
- Вы.
- Глупости! Зачем мне это нужно? Придет время, сами умрете.
- Я не хочу, - жалобно прошептал Сидоровский.
Слесарь участливо улыбнулся.
- Вы, что же, вечно жить собираетесь?
