Галатея старательно думала, вспоминала любые зацепки, но, не смотря на все усилия, ночной гость все также оставался неизвестным мистером «Х». Тем не менее, девушка не прекращала думать. Активная мыслительная деятельность не давала ей полностью погрузиться в хандру. Она так увлекалась этими мыслями, что совсем забыла, как всего за несколько часов до данного происшествия, ее едва не убили ножом. А ведь об этом тоже стоило поразмыслить.
Приняв ванную и приведя свое тело в порядок, Галатея надела обыкновенную студенческую форму, которую ей принесла Нулара, и покинула спальню. Служанка помогла ей найти обеденный зал. За столом, в центре которого стояла ваза с пышным букетом цветов, сидели трое. Это были Нулара с Идмондом и еще один человек, чье имя девушка не знала, но веснушки которого показались ей знакомыми.
Завидев подругу, Идмонд тут же вскочил с места и поспешил отодвинуть для нее стул.
— Какая забота, — шутливо заметила Галатея, уверенно делая вид, что она такая же, какой была всего половину суток назад.
— А где твое великолепное красное платье, красотка? — спросил парень с улыбкой. Очевидно, Нулара провела с ним воспитательную работу, чтобы тот не задавал неприятных вопросов.
— Его время прошло. А где же герцог?
— Он ушел ночью, сказал к утру вернется, — ответила Нулара.
— Загадочный он у нас, — вставил незнакомец с веснушками, со скучающим видом упиравшийся подбородком в ладонь.
— Кстати, это Дриан, — представил его Идмонд, — он тоже перевелся к нам одновременно с Ральфом.
— Из Королевской академии? — спросила Галатея.
— Ага, из нее, — растягивая слова отвечал Дриан, — Чертова война нас потеснила. Теперь придется учиться в какой-то дыре.
Нулара многозначительно кашлянула.
— Слышала, в Королевской академии даже лапы размять негде. Все ограждено, как в тюрьме.
Дриан насмешливо хмыкнул.
— Доброе утро, господин, — вдруг прощебетала служанка, поклонившись перед появившимся в проходе герцогом. Вид у него был слегка потрепанный, как у человека, который не спал всю ночь, но темные круги под глазами придавали его молодому лицу зрелого аристократизма. Ральф бросил короткий хмурый взгляд на Галатею, после чего прошествовал к столу и присоединился к остальным.
— Прошу прощения за опоздание, — сказал он, как того требовало его воспитание.
— А мы уже позавтракали, — промурлыкала Нулара.
— Прекрасно, — безразлично отозвался герцог и положил перед собой сверток, в котором пряталось нечто продолговатое. Все с интересом уставились на этот загадочный предмет.
