Но были змеи! Много змей!!
Случайно или нет (сейчас мне трудно сказать что-либо определённое!), но довольно скоро одна из этих тварей – гораздо крупнее той, что встретилась нам у ручья – упала с одиноко растущего дерева и метнулась к Хоргану. Он не замечал её до тех пор, пока я предупредительно не вскрикнул. Несомненно - на кончиках клыков у этой рептилии таилась гибель!
Я зарубил проклятую гадину своим мачете, и чуть было не поплатился жизнью за этот благородный поступок: обернувшийся на шум американо расстрелял все патроны из револьвера в змеиное тело. Мне еле-еле удалось отпрыгнуть в сторону вовремя, спасая свою шкуру от пули.
Хорган остановился только когда барабан опустел. Какая расточительная трата боеприпасов!
- Мартино! – Прошептал он прерывистым тонким голоском, столь не похожим на прежний громогласный рёв.
- Он мёртв, сеньор! – Напомнил я ему.
- А? – Наниматель-гринго повернулся и сфокусировал взгляд на мне. – Я не это имел в виду… Нервы совсем расшатались после его гибели. А эти проклятые змеи…
Он долго и изобретательно выругался на смеси разных языков.
Что ж, мы снова пошли дальше. В ту ночь Хорган настоял на том, чтобы разбить лагерь под открытым небом, а не у какого-нибудь из редких в этой местности деревьев. И он разложил вокруг нас круг из костров. Я не возражал, потому что помогать меня не позвали...
Кайманы – вы ведь знаете, что это такие родственники аллигаторов – водятся в изобилии на болотах. Они шумно плескались и утробно ревели на протяжении всей ночи. Тем не менее, я безмятежно спал, а Хорган на рассвете выглядел особенно уставшим и злым. Мы выпили кофе с бренди, нехотя поели и долго молча смотрели на туманное марево, окружавшее нас со всех сторон. Внешне оно очень напоминало опустившееся на землю облако, но когда я поделился своими впечатлениями с Хорганом, он зарычал и велел мне заткнуться.
Я замолчал. И даже когда из тумана выскользнула толстая чёрная змея и поползла к грубияну-гринго, не проронил ни слова. В принципе, мне было известно, что она безвредна, а потому возможность подшутить над сеньором американо показалась удачной…
Но Хорган испытал настоящий шок, когда тело рептилии обвилось вокруг его ноги.
- Мартино! – Завопил он безумным голосом.
После чего чуть было не отрубил себе ногу мачете, но я успел среагировать и сдёрнуть пресмыкающееся с его конечности. Сама змея была отброшена в сторону кустов, дабы смогла благополучно уползти и продолжать охотиться на мелких грызунов. Однако, Хорган догнал её и прикончил ударом клинка. Затем он вплотную подошёл ко мне, поигрывая мачете.
