Абелон нашла огромный влажный булыжник и присела на него. Рядом приземлился и Зигфрид, вытянув вперед длинные ноги.
— Что мне предстоит сделать? — спросила я и посмотрела в бурлящий источник, от которого исходил пар. Чтобы добраться до самого водопада, нужно было переплыть его и не ошпариться.
— Тебе нужно пересечь горячий источник, — подтвердила мои опасения старуха. Я сразу поняла, что это не совсем магическое испытание, возможно, убивать какое- нибудь существо талисманом мне сегодня не понадобится. — Там, за водопадом, каменная стена. Но только настоящая ведунья увидит, что там на самом деле. Твое дело — рассказать нам, что ты увидела за стеной, и принести оттуда трофей!
— Ты справишься — я уверен! — поддержал меня молодой воин. Это было приятно слышать. Думаю, что бы меня в Тронхейме ни ожидало в дальнейшем, на него можно положиться.
Я кивнула, скинула верхнюю одежду и положила ее на сухие камни. Прежде чем ступить в горячий кипящий источник, я нарисовала грязью на щеках защитные руны Лагуз — знаки воды. Здесь можно умереть глупой смертью, если не быть осторожным, а руна воды покажет поток, через который можно пройти к водопаду.
Но, увы, без защитного облака мне не обойтись. Я взялась за талисман, закрыла глаза и прошептала: «Звезда души» — защитное облако оболочка!» — почувствовала родную силу, она обняла меня со всех сторон, как заботливая мать, и я быстро вошла в источник.
Вокруг образовался тонкий шар, как водный пузырь, и моего тела не коснулась кипящая вода. Как можно быстрее я пересекла бурлящий источник, мне понадобится еще сила магии, чтобы вернуться обратно.
И вот я стояла возле водной стены водопада. Было очень громко, шум почти оглушал меня. Струи были ледяными, тело покрылось гусиной кожей.
Я встала и собралась с духом, без помощи своей госпожи Фригг мне не справиться. Я попросила мысленно ее о помощи, показать то, что находится за каменной стеной горы.
Закрыла глаза и сосредоточилась, обращаясь к силе своего магического источника: «Прошу тебя, моя госпожа всех богов, Фригг, покажи мне то, что я должна узреть, дабы пройти это испытание!» — доверившись своей магии и судьбе, с закрытыми глазами я шагнула за водопад, отдавшись ему душой и телом.
И почувствовала, как по моей голове заколотила сильными ударами священная вода. Я сделала еще несколько шагов, выбравшись из потока. Глаза все еще были закрыты, и внезапно темнота сменилась на золотистый свет. Моя нижняя рубаха промокла и прилипла к телу. Я дрожала, тут было невыносимо холодно, изо рта вырывались клубы пара.
