Я пришла и с порога возмутилась самоуправством. Доктор внимательно меня выслушал, потом сказал кому-то, кого я, увлечённая своим гневом праведным, сразу не заметила:
— Как я и говорил, повышенная эмоциональность. Но ты работал с людьми, Барунео, ты должен знать, как с этим справляться.
Ой-й. Жар бросился мне в лицо. Как нехорошо получилось!
— Маршав, это мой давний друг, Барунео Катрам, — сказал доктор. — Барунео, это Маршав Сапураншраав, о ней я тебе рассказывал.
— Рада знакомству, — выдавила я, честно пытаясь провалиться сквозь пол от стыда.
Надо же было выставить себя полной дурой перед гостем Санпора! А гость наверняка очень важный, раз ему решили меня показать.
Барунео кивнул мне. У него был типичные для маресао тёмно-лиловые глаза с чёрной звёздочкой зрачка, ярко-алые волосы, убранные, естественно, в толстую косу до пояса. Лишь у висков пряди отсвечивали ядовитой анилиновой зеленью. Дань моде? Седина?
— Маршав, в группе Барунео внезапно образовалось место для навигатора-стажёра. Пойдёшь?
— Я-а? — я даже заикаться начала от такой новости. — Конечно!
Меня возьмут учиться! Я буду учиться! Я всё-таки стану, стану навигатором!
— Даже не сомневался, — удовлетворённо заключил Санпор. — Что скажешь, друг?
— Необходимы тесты, — невозмутимо сообщил Барунео, поднимаясь.
— Что, прямо сейчас? — изумилась я.
— Почему нет? Или у вас назначено свидание?
— Нет, — ответила я. — Никакого свидания у меня нет…
В самом деле, почему не прямо сейчас. Не готова? Глупости какие… с такой постановкой вопроса я буду не готова всегда.
— А что будет, если я… провалю тесты? — спросила я, замирая от страха.
Могу провалить. Легко. Да, я водила машину, оставленную мне отцом, да, я на наглости и везении увела патрульный скаут из-под носа у бандитов, но… но… но… но… Но вдруг я не справлюсь с тестами?! У меня нет даже минимальной базы, какая имеется у любого подростка просвещённой Галактики!
— Сначала вы их провалите, Маршав, — скупо улыбнулся Барунео. — Тогда поговорим.
Утешил. Я взялась грызть костяшки пальцев, поймала себя на этом, опустила руку. Никаких нервов не хватит теперь!
— Я с вами, — вызвался Санпор.
— Твоя подопечная до сих пор под телепатическим надзором? Пора прекращать.
— Я не учу тебя водить корабли, Барунео, — с достоинством заметил Санпор.
Ага, тактика у нашего доктора, похоже, одна на всех. Перекинуть шарик. Взять за совесть. То-то у господина Катрама глаза к носу съехались.
* * *
Я ожидала чего угодно, только не проверки в условиях, приближённых к боевым! Меня привели в ангар, к кораблям. Пусть тренировочным, но — никакой виртуальности. Вот тебе, Маршав, настоящая реальная машина, позорься, сколько душа пожелает…
