Помимо денежных повинностей, другое условие, задерживающее хозяйственное развитие крестьянства в направлении, желательном для Жуковского, сводится к недостатку у крестьян земли, могущей служить источником для добывания сырых продуктов, предназначающихся на промышленную обработку. Между тем «земли у нас очень и очень достаточно», – говорит Жуковский. По цензурным соображениям он не доводит до конца своей мысли. Но она и без того ясна для внимательного читателя: если земля, находящаяся во владении помещиков, перейдет в руки крестьян, то тем самым будет устранено одно из условий, задерживающих правильное экономическое развитие и благоустройство крестьян.
Итак, экономическая программа «Народной летописи» по отношению к русской деревне сводится к объединению отдельных крестьянских хозяйств в такие хозяйственные группы, которые могли бы представлять из себя самостоятельное хозяйственное целое, налаживающее внутри себя производство как земледельческих продуктов, так и всех предметов первой необходимости, которые нужны крестьянину в его деревенском быту.
Как мы видим, промышленное будущее России рисуется Жуковскому не в форме буржуазно-капиталистической наподобие Запада и не в форме перехода промышленных предприятий в заведывание государства, а в форме производительных ассоциаций общественного характера. Именно такая хозяйственная форма всего более подходит, по его мнению, к современному положению нашей экономики. Государство наше находится в стесненном финансовом состоянии, и потому оно не может взять на себя организацию промышленности. Поэтому инициатива должна быть предоставлена всецело обществу.
Жуковский понимает, что создание проектируемых им производительных ассоциаций может натолкнуться на одно весьма существенное и трудно преодолимое затруднение. Это – отсутствие капитала у тех крестьянских обществ, которые должны взять на себя организацию производства. Вопросу о том, как привлечь капитал к новой форме промышленности, он посвящает специальную передовую статью в № 12 «Народной летописи». Устранить это затруднение он считает возможным путем выпуска мелких кредитных знаков, дающих право не на получение денежных выплат в форме процентов (как облигации акционерных компаний), а на пользование самим продуктом, или «удобством», которое дает данное предприятие.
«Конечно, – пишет Жуковский, – знаки эти не будут связаны неразрывно и исключительно с тем продуктом, на который они дают право. Выпустившее их общество, конечно, может быть обязано принимать их не иначе, как в уплату за те услуги или тот товар, который оно обязалось поставить, но они могут иметь общий денежный курс на рынке; и так как эти знаки будут представлять не гадательное право на денежный процент, действительная выгода которого еще находится в зависимости от изменнического (sic!) денежного курса, а действительный товар или право на удобство, то есть основание предполагать, что при постоянстве спроса на предметы и удобства, действительно необходимые, такие знаки будут иметь всегда хороший курс. Самое же предприятие имеет поступить в собственность общественную или сельскую, смотря по тому, кто открывал предприятие и кто обязывался им перед кредиторами».
