Между тем, если бы мы спросили об этом:
«Мы увидели бы, может быть, что самое слово цивилизация, как выражение крайне широкое, может иметь много и хороших, и дурных сторон, и столько же различных смыслов, что в конце концов может быть цивилизация двоякого рода: может быть цивилизация, ведущая к устройству народных дел, заботящаяся о направлении народных сил или народного труда наивыгоднейшим образом для самого народа… И может быть, наоборот, – цивилизация, растрачивающая наши силы без всякой расчетливости… Мало того, мы, может быть, открыли бы, что хоть мы и называли эту цивилизацию европеизмом, но что от подобной цивилизации давно стала отказываться вся лучшая Европа и что под действительным европеизмом стали подразумевать нечто другое».
Как же представляет себе «Народная летопись» осуществление в России начал, выработанных «лучшими» людьми Запада? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, нам придется остановиться на оценке современной русской экономической деятельности, которую дает «Народная летопись».
Расстройство помещичьего землевладения – для «Народной летописи» факт, стоящий вне всяких сомнений. Было бы ошибкой видеть в этом расстройстве результат реформы 19 февраля 1861 г., лишившей помещичье землевладение даровой рабочей силы. «Наша ликвидация, – пишет Жуковский в передовой статье № 2 газеты, – не есть результат реформы… Реформа предложила нам более, чем мы были бы вправе требовать для предупреждения этой ликвидации». Оскудение дворянства – результат не реформы 1861 г., а «ложных оснований прошлой экономической жизни». Как бы то ни было, однако дворянское землевладение осуждено на гибель, и спасти его искусственными мерами не удастся.
В таком же приблизительно положении находятся, по мнению «Народной летописи», и наша промышленность и торговля. Правда, «купеческий вопрос теперь на очереди», и «купцы никогда не были в такой моде», как теперь. Однако, промышленность и торговля в тех формах, в каких они существуют в настоящее время, не могут рассчитывать на развитие; наоборот, они «носят неотвратимые задатки ликвидации», и никакими льготами купцам, никакими либеральными мерами, никакими пособиями и покровительствами их нельзя поддержать («Внутреннее обозрение» № 2). В доказательство этого «Народная летопись» ссылается на кризис, который русская промышленность и торговля переживали в 60-е годы и который, по мнению «Народной летописи», был вызван сокращением нашего внутреннего рынка, обусловленным падением дворянского земледельческого хозяйства. Наша торговля «была рассчитана на неестественные траты, которые теперь вследствие общего безденежья должны сокращаться все быстрее и быстрее и окончательно сократиться вместе с продажей последних выкупных свидетельств». Наша промышленность не может развиваться, ибо она работала и работает на класс обеспеченный, вследствие чего «сокращение земледельческих доходов неизбежно должно отозваться и на этой старой системе торговли и промышленности». Для того, чтобы пережить кризис и оправиться от переживаемого ими застоя, наша торговля и промышленность должны совершенно измениться, не только в том смысле, что им предстоит впредь работать на нового потребителя, совершенно отличного от прежнего, но и в том смысле, что самая организация их должна быть в корне переработана.
