Издревле все знали два рода бесшерстных: остроухих и лодочников. Первые жили на островах подобно кланам пушистых или чешуйчатых, но были неприятны на вид, слабы и хуже видели ночью. Лодочники представляли серьезную опасность для неосторожных котят. На огромных своих лодках они приходили к островам, нападая и похищая всех. Им были известны тайны металлов, тайны моря и солнца. Их оружие и железные шкуры могли стать самой желанной добычей, но лодочники всегда ходили большими стаями и сторонились леса, где на них легко сделать засаду. Новые враги походили были похожи, но матушка Шептолист сказала, что они совсем другие. Знахарке нужно верить. Сам Остроцап видел новых врагов лишь мельком, но сразу отметил их огромный размер, ужасные глаза и много металла. Лодочники часто носили железные шкурки, но новые имели панцирь словно крабы. Каким-то образом они смогли ночью проплыть сквозь приливные скалы и сойти на берег. Лодочникам такое было не под силу даже днём. Может был прав Рыжебок и это новые убили чудовище острова Желтых Цветов. Ещё недавно все племена радовались славной добыче. Много глупых и слабых остроухов схватили они на том острове. Среди них совсем не было охотников. Они даже не пытались защитить себя. Часть из них зарезали на мясо сразу, другую решено было оставить для новых пиров или обмена. Речное племя хотело отдать остроухов лодочникам взамен на металл, но Остроцап в такое не верил. Все голокожие воры и обманщики.
Грусть скреблась на сердце у охотника. Ещё вчера они плясали вокруг костра, пируя и наслаждаясь друг другом. Некоторые из молодняка так разгорячились, что начали случаться с остроухами. Теперь же все они погибли. Новые не щадили никого. Остались ли враги в деревне? Смогут ли приливные отомстить хоть кому-то? Сейчас их стая насчитывала пятнадцать охотников.
— Не спи, Остроцап. — хлопнул его по бедру Звездоглаз из ночных теней. — Веди нас к морю. Никто лучше тебя не знает эти леса. И ободрись. Не могу видеть на твоей красивой мордочке такую печаль. Ваше племя живо и мы поможем вам вернуть свое.
— Прости, друг. Я никак не могу выбросить из головы ту ночь. Дай мне осмотреться…
Остроцап принюхался и пригляделся. Знакомый терпкий запах, но почему?.. Из-за спины донесся скулеж. Остроцап обернулся, заметив что Шептолист, шедшая за охотниками обмочилась, а глаза ее полны слез ужаса.
— Разве ты котенок, чтобы пачкать шерсть? — укорил он знахарку, бывшую его ровесницей и подругой.
