Парни присели возле костра. Хант был недвижен, только вздрагивала, когда он затягивался, трубка в зубах.
— Вы здешний? — спросил Виктор, вытаскивая сигареты.
— Стесь,— кивнул старик.— Исба, отнако, там, стесь — охота.
— Много зверя? Хорошая охота?
— Какой сверь! — махнул хант обеими руками.— Пустой урман. Отнако мало-мало белка есть. Онтатра есть. Метветь, рысь. Мало-мало сверь есть.
Виктор вглядывался в него. Хант был очень старый. Темная кожа на щеках сильно сморщилась, из нее торчали редкие седые волоски.
— А это озеро у вас называется как-нибудь? — кивнул Леха Новожилов на заснеженную гладь.
— Русски насвание нет. Отнако хант насывает так: Ухтым-мыхын-тур. По-вашему путет... Как путет? Наверно, осеро Светлое.
— Ну да? — удивился Леха.— Это же для поселка название, верно? — он обернулся к Виктору. Потом пояснил старику: — Мы сюда поселок строить приехали.
— Приехали, снаю. Три польшие машинки. Отнако много шума телали. Еще ехать путут?
— Конечно,— подтвердил Леха и пообещал: — Мы тут все переворошим!
Старик затряс головой:
— Так, так. Снаю. Тунга — строить, Игрим, Ухтым-мыхын-тур — строить, весте — строить. Сверь совсем ухотить путет. Урман совсем пустой путет...
Виктору сделалось не по себе. Конечно, старик преувеличивает, но стройка, ясно, ему не по нутру, даже враждебна ему, и это понятно: он мало знает. Но разве в двух словах объяснишь, какое могущество в недалеком будущем обретет этот край и какие блага принесет оно? Это не для мимолетнего разговора.
Виктор встал:
— Пойдем, Новожилов. Как вас зовут, дед?
— Неунко совут. Весь урман снает. Старый Неунко. Совсем старый.— Он печально поник головой.
— Приходите к нам в гости, Неунко. Мы тут недалеко.— Виктор ткнул рукой в лес.
— Снаю. Пасибо. Вотка мало-мало есть? Приту гостить. Отнако потом приту.— Водянистыми глазами старик уставился в огонь и замер так.
...Бритва брала длинный волос плохо. Удобная это штука, «Турист», но слабоватая. Виктор покряхтывал: щипало изрядно. Однако мало-помалу лицо приобретало нормальный вид: худые, чуть впалые щеки сделались гладкими, очистился узкий, мягких очертаний подбородок. Бритва замерла над верхней припухлой губой — не оставить ли усики? Виктор шутейно подмигнул зеркальцу, показал язык и испуганно оглянулся: не видит ли Новиков?.. Того в палатке уже не было.
За тонкими полотняными стенками звонко жужжали бензопилы, гудел мотор тягача, превращенного в трелевочник, постукивали топоры. Ребята очищали площадку под вагончики, а Аникей Малых с двумя подручными плотничал: ему было срочное задание соорудить «универсальный сарай» — временный склад и мастерскую заодно.
