- Прикажите своей команде рвануть к Венере на полной скорости, Эзра, - приказал Курт.
Полицейский-ветеран беспрекословно отдал приказ. Крейсер с ревом взлетел с Луны, рванувшись в космос, и начал разворачиваться, пока его нос не указал на белое сверкающее пятнышко Венеры.
- А теперь расскажите мне, как украли корабль Капитана Будущее прямо у него из-под носа. - потребовал Эзра.
- Да, а где Отто? - прозвучал звонкий девичий голос.
Курт Ньютон обернулся. Рядом стояла смуглая, хорошенькая земная девушка в мужской куртке и космических брюках. Ее карие глаза возбужденно сверкали. Это была Джоан Рэндалл, секретный агент полиции, в прошлом не раз работавшая с Капитаном Будущее.
- Я мог бы догадаться, что ты замешан в этом деле, - заявил Капитан Будущее. - Ты всегда на палубе, когда случаются неприятности.
Эзра широко улыбнулся.
- Конечно, она устроила себе отдельную службу, чтобы беспокоить нас, мужчин, когда у нас есть работа. Как ты думаешь, я смогу удержать ее от прихода, когда ты позвонишь? Ни единого шанса!
- Это единственный шанс увидеть тебя, - спокойно сказала Джоан Курту. - Ты никогда не был достаточно вежлив, чтобы пригласить меня в свой лунный дом. И хотя это не очень романтично, летать через всю Солнечную систему с тобой - это лучше, чем вообще ничего.
- Романтика? - возразил Курт. - Ты просто с ума сходишь от волнения. Если бы ты не была так чертовски хороша в полицейской работе, я бы давно вышвырнул тебя в космос.
- Не вериться, - усмехнулась Джоан. - Показуха и сплошная бравада... Держу пари, ты все свое время проводишь на Луне, думая обо мне.
- Послушайте, у нас сейчас есть дела куда более важные, чем выяснение отношений, - запротестовал Эзра Герни. - Капитан Будущее, кто захватил «Комету»?
- Хотел бы я знать, - с горечью ответил Курт. После он рассказал о том, что произошло. - У нас есть только последний прерванный звонок Отто о странной силе, поразившей его, и информация о том, что похитители забрали украденный корабль на Венеру.
Эзра хлопнул себя по колену костлявой рукой.
- Клянусь ледяными дьяволами Плутона, все это связано воедино! Капитан Будущее, ваш корабль скорее всего был украден той же таинственной силой, которая недавно захватила сотню новых космических кораблей у пилотов-ракетчиков. которые их испытывали. Именно по этому поводу тебя и вызывал Президент.
- Сотня украденных космических кораблей? - Курт нахмурился. - Как их забрали?
- Похоже, так же, как была похищена «Комета», - ответил Эзра. - Какое-то странное оружие попало в пилотировавших их пилотов-ракетчиков. и те очнулись в космосе. Корабли улетели, мы не знаем, куда. Магнаты космических верфей на Меркурии сходят с ума! Я проводил там расследование и ничего не смог узнать, поэтому я вернулся на Землю и попросил Президента обратиться к вам.
