И ныне убо молю еже о Христе вашу любовь, да никтоже васъ зазрит ми безвременству слова, понеже понужаемь есмь вашея любви томлениемъ, убедихся на дело, еже прострети слово о житии преподобнаго Никона. Зело бо жалостна ми есть вещь сия и среды самого касающися сердца, понуждающи мя поведати и о полезныхъ подобнаа известнейше преписати. И со тщаниемъ в сие дело произыдохъ, от любве еже къ святому, и елика возмогох постигнути со прилежаниемъ сочетовая, преложихъ, и елико противъ силе, удобрих; добролюбивьш послушникомъ въспоминание сотворихъ, светлу похвалу светлому в добродетелехъ приносяще, не облихованъ бо бысть небесныхъ похвал, но исполненъ Божественых, глаголю, и аггельских. И сего ради изрядное его житие преписахъ, яко жребия некоего приатие и яко съкровище многоценно, ради яже от сего прибывающия ползы, да егда многиа и великиа повести житиа его к малому насъ подвигнутъ исправлению. И отсюду начну поведати любезне от начала яже о святемъ.
Сей преподобный отецъ нашь Никонъ рождение и воспитание имяше градъ Юрьевъ[105] зовомъ, сынъ родителю християну, паче же благоверну и благочестиемъ сияющю. От юна же возраста и от младыхъ ногтей изволи Богу работати, слышав же блаженнаго Сергия въ окрестных странах града Радонежа аггельски живуща и собравша братию, предспевающю о Господе, и умилився сердцемъ от Божественою благодати, рече к себе: «Кая ми полза и что приобрящю, насладився временных и сладъкых настоящаго жития, вечных же благъ лишену быти? Они убо скорби радостно с Богом терпяще, како азъ не повинуся таковаа терпети?» И воздохнув о сихъ, зело прослезися и глагола: «Боже и Господи, царю вечный благосерде, сподоби мя сего святаго мужа ведети и последовати ему въ всей жизни моей, да и азъ спасуся его ради и достоинъ буду вечныхъ твоих благъ, ихже обещалъ еси любящим тя!»
И въскоре оставляетъ отечество и родителя, и приходитъ къ блаженному Сергию, и молитъ его, воеже облещи и во иноческий образъ. Преподобный же Сергий, виде благоразумие отрока, зело возлюби его, паче же реку, провиде внутренима очима душевную его чистоту и хотящую в немъ последи провозсияти светолучную зарю. И не оставляетъ сего без искушения быти, но сътвори о немъ, якоже древле великий Еуфимий, егда виде к себе пришедша блаженнаго Саву, голоуса суща, и отсылаетъ его в долний монастырь къ спостнику своему Феоктисту.[106] Такоже и сей преподобный Сергий отсылаетъ оного отрока в монастырь, Высокое нарицаемо, къ ученику своему Афонасию
