«Ага, попалась, рыжая бестия», — мстительно подумал я. Желание мальчишек, всыпать ей как следует, я понимал и в душе им сочувствовал. «Но не сегодня, друзья, не сегодня. Сейчас у этой юной леди есть дела поважнее!»
План созрел в голове моментально. Я свистом привлек внимание девочки и, указав на лестницу, жестом предложил ей забираться наверх. Девчонка быстро сориентировалась и пулей взлетела на крышу. Я тут же втянул наверх лестницу и, плюхнувшись на пол, дернул рыжую за руку. Она покорно улеглась рядом.
Мальчишки, потерявшие свою жертву из виду, покружили несколько минут по скверу. Но, быстро сообразив, что ей удалось удрать, махнули рукой на поиски. Подбодрив себя обещаниями типа: «Никуда она от нас не денется. Все равно в школу придет как миленькая. И уж тогда мы ей…», — мальчишки мирно удалились.
Рыжая, проводив их глазами, осторожно села и перевела взгляд на меня. Я тоже успел подняться и грозно буравил ее глазами. Тут она меня узнала и дернулась в попытке спастись.
— Сидеть! — гаркнул я. Девчонка испуганно затихла. Ее глаза лихорадочно бегали в попытках найти выход из положения. Но я не собирался предоставлять ей такую возможность.
— Ты знаешь, что воровать — не хорошо? — грозно начал я, глядя на нее сверху вниз. Она сидела, понуро опустив голову.
— Нельзя брать чужое! Это — не красиво! — хм, а во мне погиб великий педагог!
Рыжая мрачно ухмыльнулась, зыркнула на меня и вновь уставилась в пол.
— Не боишься, что я тебя сейчас поколочу? Или лучше возьму за ухо и отведу к родителям. Они тебя накажут как следует! — сказал я торжественно и даже рукой показал, как именно следует ее наказывать.
Девчонка снова мрачно хмыкнула, — Да уж точно, Хадижа так отдубасит, что мало не покажется. До завтра не встану. Тогда уж лучше ты сам.
— Уверена? — грозно спросил я, приближаясь. У меня и в мыслях не было бить ее, но напугать хотелось как следует. Очень уж я был зол.
— Ну что ж, сама напросилась!
Я сделал вид, что расстегиваю пряжку ремня. А рыжая, кажется, только сейчас сообразила, что происходит. Ее лицо покраснело от стыда, и она попыталась отползти назад.
— Нет, не надо! Пожалуйста! — захныкала она, умоляюще глядя на меня. Я не хотела! Я…Простите. Я больше не буду! Просто Тени очень нужны были деньги. Его папаша опять все проиграл и велел ему без денег не возвращаться.
Она еще что-то лепетала с круглыми от ужаса глазами. А до меня вдруг дошло, какого дурака я свалял. Девчонка-то совсем не мелкая. Лет тринадцать точно, может и больше. А я тут со своими угрозами. Это что ж она могла подумать? Да и быть выпоротой молодым парнем — тоже перспектива так себе. Я представил ее состояние и ужаснулся. Ситуацию нужно было срочно разруливать.
