Со мной точно что-то не так. Что могло сломаться во мне в тот день, когда на Бритона напали?
Я ощутила это как удар ножом в грудь, предчувствовала весть о его гибели задолго до того, как нам сообщили. Я не могла дышать, не могла найти покоя, но глаза оставались сухими. Я почему-то была уверена, что как только эту плотину прорвёт, мне станет легче, и я смогу унять боль в сердце.
Я боялась этого, возможно поэтому слёзы и не появлялись.
Гейдж ничего не ответил, и я подняла на него глаза. Закрыв ладонями лицо, он наклонился вперёд, опираясь на дверь. Он как будто постарел лет на двадцать.
— Прости, — прошептала я, жалея, что сказала, не подумав.
Гейдж винил в случившемся себя. Говорил, если бы только он поехал с Бритоном…
Но мы никогда не узнаем, что было бы тогда. Может, наша семья хоронила бы двоих, а не одного.
После долгой паузы Гейдж провёл ладонью по лицу и поднял глаза, вновь скрывая душевные страдания.
— Твой отец просил тебя позвать.
Мягко перекладывая котёнка на сено, я встала. Эмбер зашевелилась, просыпаясь, подняла голову. Глаза у неё оставались ещё сонные и она зевнула.
— Завидую твоей собаке, — признался Гейдж, наблюдая за ней. — Мне который день не спится.
Я кивнула, слишком хорошо его понимая.
— Зачем меня зовёт отец? — спросила я, когда мы вышли из конюшни и направились к чёрному ходу, чтобы войти в замок через западное крыло. Я накинула капюшон, укрываясь от моросящего дождика.
— Он не сказал, — Гейдж бросил взгляд на меня, в его глазах отражалась тревога. — Но его люди разыскивают тебя весь день.
— Как давно ты знаешь, что я была в конюшне?
Он тихо выдохнул, это прозвучало почти как смешок.
— Весь день.
— Спасибо, — едва слышно пробормотала я.
При родителях и младшем брате я должна была оставаться сильной, ради них самих. Это тяжёлое бремя.
Гейдж проводил меня к покоям нашей семьи, но внезапно задержался в зале, не доходя до дверей. Понизив голос до шепота, он сказал:
— Амалия, меня беспокоит кое-что, связанное с…
— Амалия, — отец неожиданно распахнул дверь. Его голос звучал так же устало, как и я себя чувствовала. — Хорошо, что Гейдж нашёл тебя.
Я оглянулась на кузена, который резко замолчал при появлении отца, отмечая, как он напряжён, и вновь повернулась к отцу, медленно кивая.
— Заходи, — отец держал открытую дверь. — И ты, Гейдж, тоже.
Я старалась идти спокойно, но под плащом сжала кулаки, сминая ткань пальцами.
Матушка сидела на скамеечке у огня. Её тёмные волосы были безупречно уложены, платье тоже в идеальном порядке, но глаза покраснели от слёз, и кожа вокруг них слегка посинела от многих бессонных ночей.
