Врач поднял глаза и улыбнулся мне.
— Звучит интересно.
— Раз ты живёшь в Солете, скажи, ты слышал когда-нибудь про Лес огней?
— Угу, — подтвердил он. — В западной части Кальмонского леса, примерно в четырёх днях пути от города, недалеко от Рок-Крика.
— А лично видел?
— Не в период цветения.
— Бритон надеялся застать этот момент. Как думаешь, ещё не слишком поздно? Я бы хотела увидеть это ради него, — я опустила взгляд. — Глупо звучит, да?
— Ничуть. Мне ни разу не довелось оказаться там в нужное время. Деревья расцветают всего на несколько дней весной, и никто не может точно предсказать, когда это случится. Но если слухи дойдут до нас в Солете, значит, уже слишком поздно.
— Но есть же шанс, что в этом году цветения ещё не было?
Он кивнул.
Перевязку мы заканчивали в молчании. Когда всё было готово, Кент откинулся на спинку стула.
— Постарайся не порвать швы на этот раз.
— Я буду осторожна.
Он задержался у двери, не торопясь её открывать.
— Я могу поехать с вами, если хочешь.
— Что?
Его щёки немного окрасились румянцем, и уши покраснели.
— В лес. Я поеду с вами, — он поднял сумку повыше. — Никогда не знаешь, когда может понадобиться помощь врача.
— Ты уверен? Я думала, ты хочешь вернуться домой?
— Да, хочу… То есть, хотел, — уверенный в себе профессионал своего дела в этот момент стоял и нервно пожимал плечами. — Но это было до того, как я узнал, что могу послужить на благо королевства. Своей принцессе.
Кент всегда такой добрый… и чуткий, и надёжный.
Именно такого человека я и искала. Нет, от него у меня не возникали бабочки в животе и не учащался пульс. И от мысли о поцелуе с ним не подкашивались коленки.
Но было бы глупо отказывать ему. Возможно, наша встреча неслучайна.
— Хорошо, — медленно кивнула я. — Если ты правда этого хочешь?
Его лицо расплылось в сияющей улыбке.
— Правда хочу.
После чего он попрощался и выскользнул в коридор, тихо закрыв за собой дверь. А я снова осталась одна.
Дорога до Солета оказалась невыносимо долгой и напряжённой.
Друзья Риза как-то совсем притихли. Я не могла избавиться от ощущения, что капитан устроил им разнос. Особенно Аарон вёл себя тише воды ниже травы, будто ушёл в себя и не собирался возвращаться.
Триндон несколько раз предпринимал попытки начать разговор, но в конце концов решил махнуть рукой на всех нас и просто напевал что-то себе под нос, когда тишина становилась совсем нестерпимой.
Риз даже не смотрел в мою сторону. Я понимала, что вчера вечером мы расстались на странной ноте, но я не думала, что могла его чем-то обидеть. Сегодня он был холоден и отстранён, словно решил, что нужно держаться на расстоянии от принцессы, которая окончательно потеряла голову.
