Сейчас, когда эта мысль всплывала в её голове Эйдис было почти нестрашно, мозг, отупевший от голода, равнодушно уже воспринимал реальность. А вот осенью, когда дорогу окончательно размыло и девушки поняли, что последний рейс возчик не сделал, их всех накрыла страшная паника. Ужас скорой голодной смерти маячившей на горизонте, вцепился в души, заставляя тела цепенеть. Все лето они и так, жили, чуть ли не впроголодь, огород, разбитый на берегу, дальше от дороги, был почти бесполезным. Земля здесь была глинистая и скудная, посаженные на ней овощи росли такими же чахлыми как деревья, которые их окружали. Это засушливое лето выжгло в лесу все ягоды и не дало вырасти по осени грибам. Возчик, привозивший им продукты, тоже ссылался на засуху и объяснял уменьшившиеся вдвое пайки тем, что на содержание приюта урезали денежное обеспечение.
— Самим жрать нечего, еще вас дармоедок кормить. — Он смачно сплюнул в их сторону.
Возчик у них был суровый. Некрасивый, злой дядька, ростом с самую высокую девушку в обители, но по мужским меркам он, конечно, был низким. Клочковатая бороденка и реденькие, грязные волосенки на голове были непонятно-коричневого цвета, и вид имели очень неухоженный. Хитрые бегающие глазки, выдавали в нем мошенника, умевшего вырвать свой кусок даже из дохлой коровы. Он запрещал им к себе приближаться, умело орудуя хлыстом и нещадно стегал случайно подвернувшихся под руку девушек, поэтому проклятые не высовывали и носа за калитку, когда он приезжал. Все вопросы они кричали ему сквозь досчатый забор, который их огораживал.
Но они держались, другого выхода у них не было и не будет, только смерть. Их выручала река, девушки ловили рыбу, добывали раков в заводи справа от обители и копали в илистом берегу крокут корень. Летом. Зимой все это было недоступно, потому крупы и муку привезенные возчиком они экономили и использовали по чуть-чуть. Даже засушить рыбу они не могли, для этого нужна была соль, ее, как и все остальное, тоже привозили из города и её тоже постоянно не хватало. Они пробовали её вялить, но здесь в лесу слишком мало было солнечного света и развешенные на палочках, тонкие ломтики, протухали, во влажном воздухе густого подлеска.
Осенью они, семь девушек живших в этом бараке, еще не теряли надежду, и каждый день успокаивали друг друга, веря в то, что им все же доставят обещанные продукты. Когда снега в последний месяц года навалило под самую крышу, все надежды покинули их забытый богом приют. А еще через месяц, на них вдруг обрушилось новое несчастье, картошка в погребе почти полностью оказалась поражена черной гнилью. Разрезая хороший с виду клубень, под кожурой они находили черную не съедобную сердцевину. Это был конец. В запасе остался лишь двух килограммовый мешочек гороха, на нем они смогли прожить еще один месяц. Сейчас, когда до приезда возницы остался приблизительно шестьдесят дней, в обители они остались впятером, и они не ели уже семь дней. Чай заваренный травами, помогал ненадолго согреться, но не давал, никакой энергии. Поэтому они просто лежали целыми днями на скрипучих топчанах, поднимаясь лишь, чтобы подбросить в печку дров. Даже на разговоры сил не было, и они тихо затухали как свечные огарки, горя все слабее с каждым днем.
