Спустя час с небольшим они пили чай в зеленой гостиной и девушка почти успокоилась, лишь иногда всхлипывая над фарфоровой чашечкой.
— Вы должны попробовать еще раз. — Уверенно сказала Санера.
Этой ночью Санера все никак не могла уснуть, она вспоминала свою молодость. Встреча с отцом Тормода спасла её жизнь, да и не только ей еще четверым прокаженным. Тогда человек на Красном берегу был еще в не закона и свою тайну они все поклялись никому не открывать. Бедная Полли искала любовь и пыталась сопротивляться своей судьбе, её можно понять, но знала бы она, каково было на Белом берегу…
20 глава. За много лет до этого
Эта обитель для прокаженных стояла в странном и даже страшном лесу, расположившемся вдоль берега Бурой реки. Он был темным и густым, таким густым что крайние, молодые деревья росли у самой кромки воды, стараясь выжить и поймать лучи света. Их тонкие ветки опускались к самой поверхности реки, теченье, неспешное в этом месте, шевелило их, и ветки качались, создавая иллюзию ветра. По весне берег здесь часто затапливало, вода растекалась далеко в глубь леса, а стволы деревьев стояли погруженные в воду до полуметра. От этого они чахли и болели, но продолжали жить, как и девушки нашедшие приют под их кронами.
Барак был построен в десяти метрах от довольно высокого здесь, берега. Для его постройки расчистили от леса совсем небольшую территорию, поэтому двор, огороженный, сейчас уже трухлявыми от времени досками, был всегда покрыт тенью от раскинувшихся над ним ветками деревьев. Бревна, из которых строили дом, привезли из другого места, здешние деревья были слишком корявыми, и не пригодными для строительства. Несмотря на сильную экономию, у строителей все же хватило совести сделать стены из добротного материала, хотя само здание получилось некрасивым, приземистым и одноэтажным. По весне в сильный паводок его затапливало и девушки, которые в нем жили, перебирались на одну, две недели, на чердак, спасаясь от воды. При постройке никто не обременял себя какими-то расчетами, и стоявший в низине дом погружался в воду. Нехитрый скарб спасали, подвешивая к потолочным балкам в комнатах, а все что можно было поднять, поднимали на чердак, под низкую крышу из сосновой дранки.
— «Эта весна, наверное, тоже будет полноводной». — Думала вяло бредущая по льду девушка.
И в её душе мелькнуло какое-то злорадное удовольствие при мысли, что ей не придется таскать по лестнице на чердак скатанные соломенные матрасы. Не нужно будет поднимать, и привязывать к потолку тяжелые деревянные топчаны для сна, грубо сколоченные из досок, чтоб они не намокли и не разбухли от воды, окончательно прейдя в негодность. Не нужно будет разводить огонь в самодельной слепленной из глины маленькой, переносной жаровне, боясь каждую минуту, что выскочит искра и загорится их единственное жилье. И не нужно будет жаться друг к другу по ночам от холода, ведь печь останется внизу, затопленная. А все потому, что они все не доживут до весны…
