Он бы намного лучше справился с заботой о Елене.
Я подошёл к статуе и коснулся его ноги.
— Мне знакомо это чувство, — в голосе Гельмута рядом со мной звучало благоговение. — Величественный, как всегда.
— Даже после смерти, — добавил я.
Деревья, из листвы которые выглядывали красные и оранжевые цветы, и мощёные дорожки, тянувшиеся от статуи во все стороны, как спицы колеса телеги, поразили меня своей атмосферой безмятежности. Неподалёку возвышался великолепный замок, стоящий на облаках, с огромными воротами, увитыми замысловатыми стальными лозами.
— Жако! — из ниоткуда выбежала ко мне Констанс. — Где ты был всё это время?
Она обняла меня и не спешила отпускать.
Я погладил её по спине.
— Как всегда, на сверхважной миссии, Конни, — я выпустил её из объятий и посмотрел на часы. Начало девятого. — Прости, у меня сейчас нет времени. Я здесь по одному неотложному делу. Поговорим позже, хорошо?
— Неотложное дело? Здесь, в Драконии?
— Это долгая история.
— Тогда иди. Уверена, Чонг будет рад повидаться с тобой.
Ворота замка открылись за моей спиной — стальные лозы задвигались, завращались, отмыкая замки. Я развернулся и увидел Чонга.
Попрощавшись с Конни, я оставил их с Гельмутом, чтобы обменялись любезностями, а сам направился ко входу в академию, где уже ждал Чонг.
— Жако.
— Чонг, рад видеть тебя снова, — я обнял его. Он был крутым Ластохвостом, неоднократно сражавшимся со мной плечом к плечу. Много лет назад мы вместе подписали мирный договор с королём Луи.
— Что привело тебя в Драконию? — спросил он.
Гельмут присоединился к нам и на мой вопросительный взгляд развёл руки в стороны.
— Я не стал распространяться об этом. Не знаю, как много я имею права рассказать.
Я благодарно улыбнулся Гельмуту — у него всегда было хорошее чутьё — и развернулся к Чонгу:
— Елена. Мне нужно увидеться с ней, прошу тебя.
Он застыл.
— Ты знаешь о ней?
— Она моя дочь, Чонг. Я должен с ней поговорить. Она думает, что я погиб.
— Конечно, — он нахмурился, осмысливая новые данные. И, внезапно придя к какому-то заключению, он развернулся и зашагал прямиком в Драконию.
Мы с Гельмутом последовали за ним. Меня накрыла ностальгия, пока мы шли по коридорам замка мимо вооружённых статуй, картин с драконами и некоторых студентов, по пути здоровающихся с директором.
Я догадывался, что шестерёнки в его драконьем мозгу вращались, как ненормальные. Он сопоставлял внешность Елены и её знакомство с королевским драконом.
Это явно не просто совпадение.
