Когда пришла полнота времени, и спасение было явлено всему миру, Бог не срубил свою маслину для того, чтобы насадить другую. Дерево действительно имело неприглядный вид, было заросшим и почти бесплодным, но все же Виноградарь не терял надежду на его возрождение. Среди ветвей были и хорошие побеги, хотя таковых было не так уж много (Зах. 13:9). Вот как Господь описывает свою работу через апостола Павла.
Если начаток свят, то и целое; и если корень свят, то и ветви. Если же некоторые из ветвей отломились, а ты, дикая маслина, привился на место их и стал общником корня и сока маслины, то не превозносись пред ветвями; если же превозносишься, то вспомни, что не ты корень держишь, но корень — тебя. Скажешь: «ветви отломились, чтобы мне привиться». Хорошо. Они отломились неверием, а ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо, если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя. Итак видишь благость и строгость Божию: строгость к отпадшим, а благость к тебе, если пребудешь в благости Божией; иначе и ты будешь отсечен. Но и те, если не пребудут в неверии, привьются, потому что Бог силен опять привить их. Ибо, если ты отсечен от дикой по природе маслины и не по природе привился к хорошей маслине, то тем более сии природные привьются к своей маслине (Рим. 11:16—24).
Иудеи, впавшие в отступничество, были отсечены из-за своего неверия, из-за того, что были ветвями, не приносящими плода. В их сердцах не было веры, и потому они были удалены с дерева. Как Павел сказал бы: «Хорошо сказано». Но возникает вопрос, каким образом они были изначально прикреплены к маслине? Это дерево символизировало собой Израиль Божий. Тогда как неверующий человек мог быть прикреплен к этому дереву? Ответ на этот вопрос очень прост. Лишь двумя способами можно было прикрепиться к дереву: либо вырасти, будучи природной веточкой дерева, — что было характерно для большинства иудеев; либо быть привитым к этому дереву, что произошло с язычниками в первом столетии. Все дети завета вырастали, будучи прикреплены к духовному масличномудереву, за исключением новообращенных в иудейскую религию. Но, хотя они были природными ветвями и питались от корня, тем не менее, не приносили никакого плода. Их проблема заключалась в неверии. Но, посмотрите, это отсутствие истинной веры, отсутствие плода нисколько не огорчало их. Ожесточенные в своем неверии, они думали, что навечно прикреплены к маслине. Но это было не так. Вновь звучат слова Иоанна Крестителя, как и прежде предупреждающие нас об опасности впасть в заветную слепоту и духовное легкомыслие. «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф. 3:10; Лк. 3:9).
