Служанка выразительно взглянула на меня, и я, помедлив секунду, дрожащим голосом ответила:
— Это я, Ялла! Возник вопрос…
Дверь тут же распахнулась, и в коридор вышла статная дама. Графиня. Богатое платье с пышной юбкой, вышитый бусинами корсет и витиеватая причёска на голове. Я даже опустила глаза, сравнивая наши платья, и заметила схожесть в цветах и узорах, только моё было чуть проще.
— Ялла! – воскликнула она, завидев меня, и дверь хлопнула за её спиной. Графиня бережно положила руку на мои плечи и всмотрелась в глаза, заставив меня чуть отпрянуть. – Я как раз собиралась тебя проведать! Как ты себя чувствуешь, дорогая? Тебя никто не обидел? Не причинил зла? Ах, кто бы знал, как мы волновались! Где ж ты пропадала, душа моя?
— Не… не помню, – жалобно ответила я. Дама убрала с моего лица прядь волос и погладила по щеке.
— Ялла, дорогая, на тебе совсем лица нет. Почему бы не принять ванну?
Мелисса с торжествующим видом взглянула на стражника.
— Леди Амалия, я настаивала на том же, но Вейд…
— Леди Эва сочла за лучшее сопроводить леди Яллу в покои герцога Хорварда, так как он лично пожелал удостовериться в её состоянии. Кроме того, до тех пор, пока мы не разместим караул…
— Да, действительно, ко мне он тоже обращался с такой просьбой, – ответила женщина, задумчиво приложив палец к губам. – Однако, не дело встречать герцога в таком виде. Вейд, сопроводи леди Яллу с Мелиссой в покои леди, чтобы они могли совершить туалет, а я распоряжусь о том, чтобы в господском крыле усилили охрану. Затем пусть леди Ялла поприветствует нашего гостя. Всё-таки мы должны оказать ему честь, ведь так, душа моя?
Женщина взглянула мне прямо в глаза, и я поспешно закивала.
— Конечно, с удовольствием окажу ему честь и поприветствую, как только мой вид будет соответствовать его высокому положению.
Дама слегка похлопала меня по плечу.
— Хорошо, девочка моя, ступай. Ступай. А я распоряжусь об охране.
И, глубоко втянув воздух, она отправилась дальше по коридору.
— А я говорила! – подняла указательный палец Мелисса.
Вейд, так ни разу и не изменившись в лице, повернулся на пятках и повёл нас к моим – то есть, леди Яллы – покоям.
Всё это было довольно странно. Мелисса впустила меня внутрь и тут же позвонила в колокольчик, который покоился на прикроватном столике. Пока я оглядывалась, изучая уютную спальню в пастельных тонах, прибежали ещё три молоденькие служанки, которые явно знали, что делать.
