— Антонина Павловна?!
— Да. Видимо, так ее зовут.
Председатель вздохнул.
— Опоздал ты, друг. Антонина Петрищева умерла два года назад.
Мы помолчали.
— А может, родственники какие остались? — не теряя надежды, спросил я.
— Нет, никого не осталось. А зачем они вам?
Я рассказал о докладе, музее.
— Ну, в этом деле мы вам поможем, — усмехнулся председатель. — Матвея Петрищева в нашем селе каждый знает.
— Выходит, он все-таки совершил подвиг?
— Конечно! Еще в годы войны Антонине прислали извещение: так, мол, и так, ваш сын, пал смертью храбрых….
Я подумал, что прямо сейчас, сию же минуту, узнаю не только о подвиге, но и о детстве Матвея, его жизни. Для меня это было крайне важно.
— Расскажите, пожалуйста, все, что вам известно, — достав блокнот и ручку, обратился я к председателю.
Он посмотрел на меня, потом на мужчину в очках, стоявшего рядом.
— Может, ты, Фрол Иванович, расскажешь? Я-то тогда еще подростком был...
Фрол Иванович поправив очки, откашлялся:
— А чего ж нет? Можно и рассказать.
Усевшись поудобнее он начал:
— Парень он был боевой. Еще в финскую организовал в нашем селе тимуровскую команду. Тем женщинам, у которых мужей на войну забрали, они крепко тогда помогали: то дров нарубят, то воды принесут. Учился Матвей тоже неплохо, учительница его даже в пример другим ставила, а как война началась, попросился он добровольцем на фронт, хотя ему тогда и восемнадцати не было. Направили его прямиком в Волногорск, и не знаю уж как, только скоро уже все знали, что Матвея Петрищева в армию забрали. А потом пришла похоронка...
Фрол Иванович кашлянул и посмотрел на меня поверх очков.
— Ну, а подвиг? — спросил я.
— О подвиге доподлинно ничего неизвестно. Знаем только, что Матвей погиб на боевом посту. Позже, правда, приезжал к Антонине кто-то и говорил, что парень, мол, взорвал некий склад вместе с фашистами.
Я поставил точку в блокноте и подумал, что хотя все эти данные сходятся с данными, собранными в музее, но полной ясности они не вносят. «Кто-то», «некий»...
Заметив на моем лице недовольство, председатель предложил:
— А давайте сходим в дом Петрищевых. Там теперь Нюра Пасивина с детьми живет. Может, какие-нибудь документы или фотографии от Антонины остались.
— Как же ее найти?
— А чего ее искать? — усмехнулся председатель. — Я сам тебя к ней сведу.
Он уже зачислил меня в шефы. Видно было, что хватка у него железная.
По дороге председатель знакомил меня с селом.
— Смотри, какую мы школу отгрохали? У вас такой нет!
