Условно-рефлекторная деятельность привела к дальнейшему развитию рецепторов. Особенно развиваются так называемые дистантные рецепторы, воспринимающие раздражение на расстоянии (рецепторы запахов, света, звуков). Развиваются и связанные с ними отделы ЦНС — высшие отделы головного мозга.
При условно-рефлекторной деятельности форма отражения, его активность достигают такой высокой степени, что условный рефлекс следует признать и физиологической, и психической формой отражения. Здесь уже имеются элементы идеальности отражения.
Сигнал во многом подобен (хотя, конечно, не идентичен) образу. Разрушающая сила огня пропорциональна температуре горения, но сигнальное значение пламени мало зависит от его температуры. Условный рефлекс как бы «включает» в себя прошедшее «время, когда он образовался, и в то же время позволяет «предвосхищать» будущее.
Таким образом, возникновение психической формы отражения в живой природе неразрывно связано с развитием деятельности нервной системы. Психическая деятельность у высших животных достигает высоких степеней развития. Ф. Энгельс писал, что у людей общи с животными все виды рассудочной деятельности: индукция[2]; дедукция[3], следовательно, также абстрагирование[4]. Анализ незнакомых предметов (уже разбивание ореха есть начало анализа), синтез (в случае хитрых проделок у животных) и, в качестве соединения обоих, эксперимент (в случае новых препятствий и при затруднительных положениях). По типу все эти методы (стало быть, всё признаваемые обычной логикой средства научного исследования) совершенно одинаковы у человека и у высших животных. Только по степени (по развитию соответственного метода) они различны.
В настоящее время наука накопила большое количество сведений о рассудочной деятельности животных, и все они только подтверждают гениальное предвидение Энгельса. Но в то же время Энгельс указывал, что «…диалектическое мышление — именно потому, что оно имеет своей предпосылкой исследование природы самих понятий, — возможно только для человека, да и для последнего лишь на сравнительно высокой ступени развития…».
Что же поднимает психику человека на самую высшую ступень, делает ее самой совершенной, самой активной формой отражения?
У человека условно-рефлекторная деятельность получает дальнейшее развитие. Мы уже указывали выше, что условный рефлекс — это прежде всего ответ не на само действие какого-либо предмета, явления, а на сигнал об этом предмете, явлении. Условно-рефлекторное выделение слюны — это ответ не на действие пищи, а на вид пищи или даже на вид кастрюли, в которой обычно приносится пища. Поэтому совокупность условных рефлексов у данного организма И. П. Павлов назвал «сигнальной систёмой». У животных (и у человека) есть «первая сигнальная система», где условными сигналами становятся световые и звуковые волны, химические и механические воздействия на рецепторы органов чувств. Но только у человека есть еще и «вторая сигнальная система действительности», где условными сигналами становятся слова.
