— Да ну вас, — отмахнулась она. — А “троллей” этих я все-таки выслежу. Не в этот раз, так в другой. Мне про всяких местных чудищ рассказывали, но таких не припомню. Разве что в сказках и легендах можно упоминание найти, но я легендам не верю.
— Придется тебе пока о них забыть, — с сожалением вздохнула Аяна. — Мы должны золото искать.
— Найдем мы им золото! Давай-ка поглядим.
Развернув карту, Аюна некоторое время внимательно ее рассматривала. Будучи не геологом, а охотницей, она оценивала информацию по-своему. Не обращая внимания на знаки, обозначавшие места закопушек, шурфов и скальных обнажений, она подробно расспросила о подземной реке, проведя пальцем по изображению горы, под которой та пряталась.
— Смотрите, тут, тут и тут — ручьи, но они родниковые, правильно? А вот здесь я видела заросли ивняка, вот тут везде камыш, вы это место проверили?
— Да, там заболочено, но это все не то. Дождевая и паводковая вода стоит, камыш от ручья разлитого, — ответила Аяна. — Вдоль горы мы тут все облазили, видать, придется далеко идти, чтобы что-то новое обнаружить.
— А с чего вы взяли, что это вообще река? — задумчиво спросила Аюна.
— Что же еще может быть? — удивилась Лиза. — Не в море же она прямо под землей впадает. Здесь до моря далеко?
— Далеко, мы его и не видели никогда. Но почему море? Озеро. Здесь много озер вокруг.
Лиза представила себе ближайшую территорию. Озер было достаточно, особенно если считать небольшие. Если проверять каждое, в лагерь они вернутся нескоро.
— Не нужно каждое. Сначала прикинем, куда может течь река, оценим рельеф. На карте не очень хорошо понятно, давайте повыше поднимемся, — сказав это, Аюна вскочила и начала немедленно собираться в путь.
— Только что спустились же, — проворчала Лиза. Близился полдень, погода стояла безветренная и жаркая. После сытного перекуса карабкаться по крутому склону было лень.
— Не ной, а то обратно в лагерь отправлю, — шутливо пригрозила охотница. — И пошлет тебя Анпил копать от заката до рассвета.
— Не отправишь, совесть замучает, — в тон ей ответила Лиза, встала и потянулась до хруста в суставах.
К счастью, до самой середины склона росли лиственницы и сосны, и подниматься в кружевной тени по ковру хвои, пружинившей под ногами, было даже приятно. Нагретые солнцем деревья одуряюще пахли смолой, над головой щебетали птицы. Нетерпеливая Аяна быстро скрылась впереди, но Аюна не торопила подругу, подстраивалась под ее шаг.
Наконец они поднялись на открытый участок, прошли еще немного и остановились, глядя на долины и ущелья.
