– Это было похоже на нападение, – поглаживая могильный камень, призналась я. – Будто некто воспользовался телом Тересы, и она убила себя, чтобы остановить это. Ужасно!
Содрогнувшись, я обхватила голову руками и, кусая губы, пыталась выдавить из себя слова, которые мучили меня сейчас сильнее всего на свете.
– Но не это самое ужасное. Я так испугалась, что…
В горле встал ком, не давая больше произнести ни звука. Вцепившись в волосы, я зарыдала сильнее. Даже мысль о том, что я сделала, причиняла нестерпимую боль. Выдирала жилы, выворачивала наизнанку, уничтожала меня.
Точнее о том, что не сделала.
– Пепел этого ублюдка! – преодолевая невыносимо тяжёлое чувство вины, выкрикнула я и в отчаянии стукнула по камню, поднимая веер брызг. – Я не забрала его пепел… Убила собственную сестру! Гореть мне в аду!
Когда осознала, чего лишилась, поддавшись панике при виде самоубийства Тересы, я едва не умерла сама. Сердце прекратило биться, кровь течь по венам. Я хотела вернуться, но было поздно – дом был окружён вампирами, и их было столько, что я ужаснулась. Клан Чёрной крови в полном составе, их слуги различных поколений…
Я проиграла. Приговорила собственную сестру к смерти.
Мур доказал, что лишь пепел Стэнли исцелит её полностью. А теперь ничто и никогда не поможет нам.
– Нельзя сдаваться, – вытирая слёзы, собралась я. Положила ладони на могильный камень родителей и поклялась: – Я найду другой выход. Всегда есть другой выход…
И тут меня осенило. Стэнли мёртв, и до его пепла мне не добраться. Но старший Монгомери жив. Да, он князь, обладающий огромной силой и сверхспособностями. Но и его сын не был прост, однако Тересе удалось убить вампира.
Я расстегнула кожаный жилет и вытащила переданную охотницей папку. Полистав её, поднялась на ноги и захлопнула.
Мур!
И как я раньше не подумала об этом? Наставник поощрял убийства рядовых вампиров, но всё, что касалось клана, его пугало. Я видела в подобном поведении нерешительность, страх и неуверенность. Но потом ко мне является Тереса, передаёт задание убить Стэнли и предлагает свою помощь, хотя справилась бы в одиночку. Как мы все привыкли. Как нас обучали.
Пришло время получить ответы, пусть задавать вопросы наставнику запрещено. Мне не впервой терпеть боль. Больше я не буду просить. Лишь требовать.
Путь до Лотта занял немного времени, но к дому Мура я подошла лишь к рассвету. Белёсое небо тронули первые лучи, окрашивая облака в кровавый, и я замерла на пороге. Любуясь солнцем, пыталась вспомнить, когда в последний раз подставляла его теплу лицо. Уже долгое время я жила не как человек. Спала днём, охотилась ночью… Совсем забыла, как выглядит утро.
