— Глупость, — согласился Раэл.
— Мне все равно, — решила наконец госпожа лишенных теней. — Ему придется распрощаться со своими планами. Так или иначе.
На ней не было доспехов. Теплое тело, мягкая грудь, которой она прижалась к его груди вызвала почти невозможное, болезненное чувство.
— Ну! — шепнула она, глядя в глаза. — Поцелуй меня.
Он никогда до этого не чувствовал ничего подобного ни с одной женщиной. Чтобы от одного прикосновения потерять гову, чтобы от ее дыхания на коже забыть где он и кто он…
Всем и она дарит такое наслаждение в последний час? Должно быть всем.
Да имеет ли это значение? Вот стоит он, Раэл, король, бездарь, трус, глупец. Возвращаться с позором в столицу? Нет, есть выход. Тень говорил… да мало ли что говорил Тень? Что он знает обо всем это?
О позоре, о том, как теперь Раэлу смотреть в глаза отцам и женам своих подданных? Лучше умереть, раствориться в небытие, не быть, не чувствовать.
В конце концов, чем небытие хуже бытия, всего этого, грязи, страха, болезней. Лишенные тени не болеют, не умирают от старости. Может быть, такая жизнь не так уж плоха?
Ладони госпожи лишенных теней скользили по его телу, все ниже и ниже. Раэл застонал, опустился на землю.
Женщина последовала за ним, шепнула, опаляя дыханием кожу:
— Здорово, правда? Такое торжество над смертью… куда там шелковым простыням, ароматным свечам, и чем вы там, люди любите украшать свое соитие. Небойся, я не откушу тебе голову, когда все закончится.
Где-то застонал раненый. Раэл дернулся.
— Тихо, тихо, — шепнула она. — Ему уже не поможешь. Давай лучше позаботимся о тебе…
Она снова прижалась грудью к его груди, распустила шнуровку, выгнулась.
Он воткнул ей под ребра подобранный только что кинжал.
***
Пахло чем-то кислым и старым тряпьем. Кто-то тихо скулил у него за спиной:
— Не хочу умирать, не хочу не хочу…
Раэл застонал, попытался перевернуться с живота на спину. Левую ногу точно обдало жидким огнем. Рука тоже не слушалась.
Скулеж прекратился, Раэл услышал тоненький голосок:
— Ваше Величество! Вы как?
— Пока что жив, — прохрипел он, с трудом разлепив глаза.
Перед внутренним взором снова пронеслись отдельные, не связанные между собой картины самой, должно быть позорной битвы в истории. Он снова и снова видел как падают с коней его рыцари. Как иномирское оружие с легкостью пробивает доспехи. Какой он дурак!
— Что это было! — снова тихий голосок за спиной. — Что за колдовство?
Раэл, наконец сумев сделать над собой усилие, перевернулся на бок, уставился на говорившего. Чей-то оруженосец, имени Раэл так вспомнить и не смог.
