— Хватайтесь, Ваше Величество, и ничего не бойтесь.
Через мгновение они стояли посреди поля, заросшего кустарником. Вдали едва были различимы огни на крепостных башнях столицы.
— Я хочу приобрести эту землю, — сказал господин теней. — пока столица досюда не доросла.
— Это место станет частью города? — удивился Раэл.
— Через пару-тройку сотен лет обязательно.
— Я много видел городов, разросшихся вокруг ничем не примечательных деревенек и монастырей. Уж можете мне поверить, разрастется. А теперь… — Господин Теней замолк и прикрыл глаза. Гроб они поставили на землю. — Мне нужно найти место. Потом я конечно сделаю все цивилизованно, с дверьми в ряд, с коридором. Когда построю замок, понятное дело.
Он пошел вперед, остановился, шагнул влево.
— Вот это место! Отлично!
Они снова взялись за ручки гроба. Раэл не чувствовал этого веса, должно быть, Господин Теней легко утащил бы этот гроб и один. Перехода между мирами он не заметил. Только с удивлением понял, что его одежда изменилась. Верхние штаны, набитые волосом удлинились и ужались. Теперь они были из грубоватой темно-синей ткани без всяких украшений. Нижние и вовсе пропали. Вместо мягких сапог с узкими носами Раэл обнаружил на ногах низкую обувь со шнурками. Рубашка лишилась рукавов, дублет превратился в нечто из шуршащей ткани.
— Джинсы, кроссовки, ветровка и футболка. Именно так ходят здесь юноши вашего возраста, — объяснил Господин Теней. Сам он остался одет в свой космический доспех. В ответ на немой вопрос Раэла объяснил: — На меня не действуют законы перехода из одного мира в другой. Я сам решаю во что быть одетым и как выглядеть.
Раэл вытянул вперед ногу, рассматривая при неверном лунном свете экзотическую обувь. А потом несколько раз притопнул.
— Удобно.
Они двинулись вперед, и Раэл наконец разглядел, что он идут между бесконечными рядами небольших оградок и возвышающихся над ними камней.
— В этом мире многие предпочитают хоронить мертвых в земле, — объяснил Господин Теней. — Хотя бывает, что и сжигают.
Раэл присмотрелся к камням, перехватывая поудобнее ручку гроба. Буквы были незнакомые, а вот выбитые или нарисованные на камнях картинки впечатляли.
— Это нанесенные на камень фотографии, — снова объяснил Господин Теней. — Мы пришли.
Они опустили гроб на землю, и Господин Теней протянул Раэлу взявшуюся из ниоткуда лопату.
— Нужно выкопать прямоугольную яму два метра глубиной. Справимся?
— Да! — сказал Раэл.
Рассвет он встретил усталым и грязным, стоя у свежей могилы друга.
