Она пришпорила свою смирную кобылку, галопом пронеслась по аллее к главному входу. Спрыгнув с лошади, сорвала с головы мантилью, вытащила давивший на затылок гребень и рассмеялась:
— Наконец-то я дома!
Раэл быстрым шагом преодолел открытое пространство, и уже из холла поинтересовался.
— Получилось похоже?
— Более чем! — Уверила его Малевин. — Будто не прошло шестьсот лет.
Король бледно улыбнулся.
— Так ведь и не прошло еще.
Она прошла под парадную лестницу, и с удивлением поняла, что не видит входа в подвал. Потом поняла — Она просто уже… еще не леди этого мира. И с этим тоже стоит смириться.
Видимо, в момент осознания этой истины у нее было совершенно обескураженное лицо, даже Раэл посмотрел на нее с сочувствием.
Малевин взяла себя в руки.
— Мне просто нужно вырваться из этой временной петли и поскорее! И все станет как надо.
— Я рад вашему оптимизму, — сказал появившийся словно ниоткуда Тень.
Малевин резко расхотелось смеяться и радоваться. Она взглянула на Раэла. Подумала вдруг, что им просто не повезло попасться на глаза тем, кому не стоит попадаться…
— Раэл… — сказал Тень несколько смущенно. — Мне вскоре будет нужна ваша помощь, вы чувствуете себя в силах убить пару десятков вампиров в одном из миров? Помните, мы говорили об этом?
Король сказал, не отрывая взгляда от сапог.
— Мне казалось, я еще нужен этому миру. И своей стране. Мой брат еще очень юн…
— Безусловно, — ответил Тень. — Но в других местах вы нужны не меньше. Неужто вы думаете, будто Паучиха была единственной амбициозной и сильной лишенной тени?
— Не думаю.
— Ее кровь бродит в ваших жилах, давая вам некоторую власть над более молодыми и слабыми особями. И бросить вызов старым вы тоже сумеете.
— Я крысиный волк.
— Если так угодно.
Малевин хотела сказать, что не стоит стоять и препираться в холле, но мужчины застыли, к чему то прислушиваясь.
Раэл сказал:
— Похоже у нас гость.
Он схватил Малевин за запястье, потащил ее к тому месту где, как она помнила находился вход в подвалы. Входа она не увидела, двигаться в ту сторону ужасно не хотелось, ноги подгибались, глаза зажмуривались сами собой. Потому она не заметила, как миновала выложенную камнем глухую стену.
— Пока не прибыла выбранная вами леди, Господин теней, я думаю Малевин вполне сможет ее заменить.
Тень хмыкнул.
— Это логично.
Столов и длинных скамей здесь еще не было. Как и половины дверей. Зато имелся пюпитр, большой, основательный, дубовый. На котором расположилась старая знакомая Малевин, книга миров.
