Ветки били по лицу. Фиорий, не привыкший к физическим нагрузкам, задыхался, но заставлял себя бежать. Однако, ситуация стремительно ухудшалась. Всё новые чудовища появлялись в ночи. Обглоданные, обожжённые, с пробитыми насквозь телами, с недостающими конечностями, но все как один невероятно быстрые и сильные. Каждые десять метров пути давались потом и кровью. Раз в несколько секунд старший жрец слышал крик очередного солдата, которого восставшие покойники рвали на части. И каждый раз Фиорий радовался, что на месте несчастного не он сам.
Но, кажется, наконец, настало и его время. Строй был окончательно разбит. Латерий и Малкрон что-то кричали, а в левое плечо Фиория пришёлся тяжёлый удар, заставивший его пролететь вперёд и скатиться в канаву. В глазах помутилось. Превозмогая боль, Фиорий сумел перевернуться на спину, когда внезапно вылезшие прямо из земли чудовищные конечности вогнали его в болотную грязь. Разорванное надвое тело пыталось выбраться из земли и перекусить Фиорию горло.
Старший жрец паниковал. Левая рука не слушалась, заклятие было не сплести. Он бездумно молотил по воздуху и земле правой рукой, пытаясь найти хоть что-то, чем защититься, хотя и знал, что против столь подавляющей силы это бесполезно. От близости к восставшему мертвецу всю кожу и внутренности жгло огнём, инфернальное излучение. Наконец, рука нащупала что-то на поясе. Не долго думая, Фиорий обхватил предмет покрепче и со всего размаха обрушил на оскалившийся череп твари.
С мерзким чавканьем лезвие вошло в висок чудовища. Инфернальный свет в глазах монстра на секунду помутился. От места соприкосновения повалил дым. По всему телу мертвеца как будто прошла какая-то волна, а потом оно просто рассыпалось на глазах, освободив тем самым Фиория из захвата.
Не помня себя, старший жрец прижал кинжал поближе к себе и начал, трясясь всем телом, выбираться из грязи. Среагировать он не успел. Огромный мертвяк падал на него с верхушки дерева. Старший жрец лишь успел закрыть голову, когда волна жара обдала его сверху. Вспыхнувшая тварь начала метаться по округе.
— Мастер Фиорий, вы живы?! — Тяжело дышащий Марклон с выпученными глазами смотрел на старшего жреца.
Сам же Фиорий не верил своим глазам. Почему? Почему это чародей пришёл за ним?! Какой смысл рисковать жизнью ради не пойми кого? Даже если Иралий по какой-то неведомой причине приказал беречь своего «друга», то это не повод ставить на кон свою жизнь.
