– Что ты, Маруся, что ты – растерянно бормотал Иванушка – На вот, я тебе орехов принес и яблочко. Съешь яблочко, а косточки от него мы в саду посадим.
Маруся вдруг засмеялась:
– Какой же ты у меня славный – и потащила Иванушку в дом – Давай будем с тобой чай пить, а еще чего-нибудь поедим. Давай? Я знаешь, как есть хочу, просто ужас! Вот сейчас возьму и съем тебя, ам!
От Марусиной тоски не осталось и следа. Она мигом накрыла на стол, поставила чайник и скомандовала:
– Иди за Лавром Миртовичем и веди его сюда поскорее!
Иванушка выложил на стол горсть орехов и яблоко, не заметив, что салфетка, в которую оно было обернуто, так и осталась в кармане, и покорно пошел выполнять приказание. Что же это получается, думал Иванушка, я так долго шел, а Маруся и не заметила. А может я спал и мне сон приснился? А яблочко я где-то подобрал, да и забыл? Тут он вспомнил про салфетку, вытащил ее из кармана и стал разглядывать, мигом вспомнив и дом с высокой трубой, да и вообще все, что с ним приключилось. Салфетка была очень приятная на ощупь, а в уголке у нее был вышит какой-то вензель или, может, буква, но такая чудная, каких Иванушка еще не видел. Вот что, решил Иванушка, я Марусе после все расскажу, а пока не стану, чтобы ее зря не тревожить. На этой мысли он успокоился, сунул салфетку в карман и позвал:
– Лавр Мир… Ильич, пойдемте ужинать!
После ужина Иванушка сидел и радовался на Марусю, с аппетитом евшую яблоко.
– Вкусное какое – сказала она с набитым ртом – Где ты его взял?
– Женщина одна добрая подарила, а косточки велела закопать и ухаживать, чтобы новая яблонька выросла.
– Нет, ну вы полюбуйтесь, Лавр Ильич, на этого гулену! Целый день где-то пропадал, орешину не нашел, топорик свой потерял, да еще и с женщиной какой-то подружился. Хорош!
Ага, подумал Иванушка с облегчением, значит мне все это только приснилось, так что можно ничего и не рассказывать…
– А что за сорт? – поинтересовался Лавр Ильич.
– Поздно – засмеялась Маруся – нету больше яблочка, одни косточки остались.
– Дайте-ка глянуть.
Лавр Ильич взял огрызок, стал его внимательно разглядывать и даже понюхал.
– Ну, каков ваш вердикт?
– Не знаю – как-то растерянно ответил Лавр Ильич – А где вы его взяли, Иван Емельянович?
– Женщина одна подарила. В салфеточку завернула и подарила. А ее муж сказал, что с орехами оно хорошо будет выглядеть.
– А где же салфеточка? – строго спросила Маруся – Предъявите немедленно!
Иванушка покорно вынул салфеточку и подал Марусе. Та стала ее разглядывать, точно так же, как перед этим Лавр Ильич разглядывал огрызок. А потом внимательно посмотрела на Иванушку, но ни о чем не спросила.
