— Я — Вильгельм Норденберг, — услышали ученые. И эти слова поразили их.
Игорь Борисович не мог поверить ни своим глазам, ни ушам. Уж очень невероятным все это казалось.
— Снимите с меня шлем, — произнес Вильгельм.
Аждар и Егор поспешили выполнить просьбу рыцаря. И когда его голова была освобождена от железного головного убора, путники профессора разом ахнули. На них смотрело лицо их руководителя.
— Игорь Борисович, — произнес Михаил. — Он же, как две капли воды похож на вас.
Профессора смутило и одновременно удивило это обстоятельство.
— Чего только не бывает в природе, — пробормотал он.
Но тут новоявленный Вильгельм снова застонал.
— Скажите, что произошло с вами? — спросил своего двойника ученый.
— Моя дружина стоит лагерем неподалеку. Я с двумя товарищами отправился разведать окрестности и слишком отдалился от лагеря. На нас напали люди Штейнца, моего злейшего врага. Они превосходили нас по численности, и нападение было внезапным. Двое моих спутников почти сразу погибли. Я продолжал отбиваться, но получил несколько тяжелых ранений и упал с коня. Меня, наверное, приняли за убитого, поскольку нападавшие быстро удалились. Я же, немного отлежавшись, попытался ползти в сторону лагеря.
К удивлению спутников профессора, Вильгельм не только оказался внешне похож на Игоря Борисовича, но и голос его звучал также, как и голос их научного руководителя. Даже интонации совпадали.
— Можно нам осмотреть ваши раны? — спросил рыцаря ученый. Тот утвердительно кивнул.
С Вильгельма сняли кольчугу. На его теле оказались три кровоточащие раны: две рубленные, по всей видимости, от меча, и одна — от удара копья. Михаил внимательно осмотрел раны и пришел к выводу, что с такими ранениями рыцарь долго не проживет.
— Я знал, что ранен смертельно, — произнес Вильгельм. — Мне очень жаль, что, лишившись своего военачальника, моя дружина станет легкой добычей для врагов.
После этих слов рыцарь закрыл глаза и откинулся на приготовленном для него ложе из вещей наших путешественников. Похоже, он на какое-то время забылся.
Профессор и его товарищи присели в стороне на траву.
— Да, дорогие мои, — произнес Игорь Борисович. — Что скажете?
— Я ничего не могу понять, — ответил ему Егор. — Откуда здесь средневековый рыцарь?
— А может не он здесь, а мы? — вставил Алексей.
— Поясни, — попросили его.
— Что если, мы попали в прошлое: в то время, когда существовал этот рыцарь? Раз тот странный замок появляется и исчезает как призрак, то почему бы не произойти такому событию, как перенос нас в прошлое? Невероятно конечно, но можно взять за рабочую гипотезу.
