Она нашёптывала людишкам гнусные помыслы, внушала разрушительные планы, подталкивала их в нужном направлении, и свершилось — они сами уничтожили единственное, что могло противостоять захватившей их мир тьме. А лишившись управления, источник света уснул. Воды реки Эмаро потеряли свою силу, тьме больше ничто не угрожало.
Только когда улеглось ликование победы, Эшша осознала, что уничтожила не только опасность, а и шанс получить новое тело. Но у неё был её мальчик, её Тёмный король, в котором сохранилась искра уснувшей силы. Нужно было только уговорить Дарэла поделиться этой искрой с избранной девушкой.
И вот теперь, когда клятва произнесена и нет пути назад, источник проснулся! Воды реки Эмаро наполнились светом, и тьма могла сама подготовить себе сосуд. Могла бы, если бы не поклялась, что будет ждать и не коснётся ни одной девушки, кроме той, которую изберёт для неё Дарэл.
Эшша металась по тёмным залам отданного в её личное распоряжение крыла дворца. Почти столетие сюда не ступала нога человека. Дарэл не в счёт, он уже давно перестал быть просто человеком. Вот и сейчас, почувствовав возмущение своей спутницы, Тёмный король уверенно шагнул в холодный мрак.
— Пришёл… — прошелестело ветром в сводах пустого зала.
— Ты звала, — ответил король.
— Ты обманул меня! — разнеслось звоном по залу.
— Разве? — приподнял бровь Дарэл. — Как мог я, простой смертный… хм, ну хорошо, простой бессмертный, обмануть всемогущую тьму?
— Признайся! Ты почувствовал в ней силу света! Это же ведь она?! Это она! — всё больше распалялась Эшша.
Стены и пол начали едва ощутимо вибрировать, окна затянуло ледяным узором, а весь зал до самого потолка затопила кипящая тьма. Но Тёмный король не шелохнулся. Он не боялся, страх по отношению к тёмному духу уже давно покинул его. А теперь, когда Эшша связана клятвой, Дарэл не удержался от победной улыбки. Он переиграл тьму, ученик превзошёл учителя!
Справедливости ради, было бы лукавством с его стороны заявить, что всё именно так и планировалось. Безусловно, Дарэл что-то почувствовал в девушке, но он и сам не мог понять, что это было. Какая-то незримая ниточка связи, что-то манящее, знакомое и в тоже время чуждое, заставляло его выделять её из всех остальных.
Лишь ощутив пробуждение источника и ярость тьмы, король понял, что это было. Принцесса оказалась хранительницей силы света. Удивительно, как Эшша упустила её. Тьма никогда не допускала таких оплошностей и должна была уничтожить всех, в ком теплилась искра связи с источником. Но вот оно, живое подтверждение, что даже тьме не чужды просчёты и ошибки.
