Расходились по своим комнатам принцессы чумазые, но довольные. Мы с Марилкой проводили их и посмотрели друг на друга.
— Я первая мыться! — выкрикнула рыжая хохотушка и вприпрыжку убежала в ванную.
— Жания-а-а! — позвала я. — Мы там немного… намусорили. Извини, — смущённо улыбнулась девушке, когда она, сонная и явно не в духе, явилась из пустой комнаты.
ДАРЭЛ
А тем временем, в другом конце дворца, бушевала тьма. Она почувствовала пробуждение источника. Какая несправедливость! Случись это всего часом раньше и всё могло бы сложиться совсем иначе! Эшша была уверена, что истребила всех носителей силы источника, поэтому, когда Дарэл поставил ультиматум, согласилась, не видя иного выхода. Мальчишка упёрся, не желая уступить ей дерзкую принцессу.
Изначальная клятва о нерушимом слове — таково было его условие. Иначе он откажется подготовить сосуд для принятия духа. И вот, буквально спустя несколько минут после произнесения слов нерушимой клятвы, тьма всей своей сутью ощутила, как источник откликнулся на появление нового носителя силы.
Для Эшши это было ударом, даже не имея тела, она почувствовала боль — давно забытое чувство. Когда-то, тысячелетия назад, именно боль помогла ей освободиться от оков бренной оболочки. Лишь спустя многие века тьма осознала всю прелесть обладания телом, но обратного пути не было… пока на её пути не встретился отважный мальчишка, устоявший перед её разрушительным касанием. Тайна его стойкости не давала Эшше покоя долгие годы. Истина открылась ей только пару десятилетий назад.
Дарэла начало тяготить величие, он насытился властью и страдал от одиночества. Но у него была его тьма. В одной из бесед долгими бессонными ночами король и поведал Эшше о том, как, в далёком почти стёршемся из памяти детстве, едва не утонул в небольшой полноводной речушке. Мальчика спасло чудо, навсегда что-то изменившее в нём.
Вот оно! — возликовала Эшша. Она отыскала эту реку и ужаснулась таящейся в её водах силе истинного света, её исконного врага. И, как истинная женщина (а именно женщиной она и была рождена), в порыве гнева вознамерилась уничтожить источник опасности. Но сама тьма не могла даже коснуться пропитанной энергией света воды. И тогда она начала искать другие пути. Если есть сила, значит, должны быть и те, кто ей управляет. С источником оказался связан один немногочисленный королевский род. Его-то Эшша и решила истребить, чтобы навеки избавиться от ненавистного света, некогда изгнавшего её из родного мира. Этот мирок её игрушка! В нём нет места свету!
