И король тоже был об этом осведомлён. Именно по этой причине он выбрал для танца дерзкую, но одновременно робкую девушку, которая так отважно противостояла ему только сегодня утром. Она этого не помнила, но помнил он. Помнил и не желал её гибели по прихоти ненавистной спутницы.
В танце девушка открылась с другой стороны. Она оказалась неожиданно женственной и податливой. Сначала неумело, но с каждым шагом всё больше подстраиваясь под него, она начала ловить ритм и угадывать следующее движение. Она будто вновь училась танцевать, что для принцессы было бы странно. Закусила губу, уставилась в пол и явно отсчитывала шаги.
Дарэлу нестерпимо захотелось прижать её к себе, дать почувствовать все движения своего тела, показать в танце, как нужно подчиняться партнёру. Но он сдержался, зная, что Эшша рядом и её это ещё больше распалит. адываешься, зачем я пришёл? ь, а перед глазами вся жизнь пролетает…але.
Он резко остановился, придержал едва не упавшую партнёршу и, не отпуская её руки, повернулся к остальным принцессам.
— Ты, ты и ты — указал на самых слабых девушек Тёмный король. — Вы мне не подходите. С остальными я встречусь завтра.
— Дразнишь меня? — спросила Эшша.
— Нет, дорогая, — улыбнулся он и обратился туманом, призывая свою тьму за собой.
Это была настоящая пытка! Я не умею танцевать! Не то, чтобы совсем, в школе даже на кружок танцев ходила, и вальсировать прилично научилась. Но местная интерпретация вальса мне была незнакома. Пришлось на ходу подстраиваться, чтобы не оттоптать Тёмному королю ноги. И я очень старалась. Кто его знает, вдруг за оттоптанные пальцы у них тут казнь полагается. С такими стимулами учишься очень даже быстро. Так что к концу тура я уже вполне сносно подстроилась под партнёра и танцевала, если не хорошо, то хотя бы не убийственно плохо.
Но Тёмный король, видимо, решил иначе. Он резко остановился и, продолжая держать меня за руку, повернулся к девчонкам.
— Ты, ты и ты, — указал он на Марилку, Улари и Беарину. — Вы мне не подходите. С остальными я встречусь завтра.
А потом он буквально превратился в чёрный туман. Я почувствовала, как его ладонь, удерживающая мою, начала распадаться в нечто влажное и холодное. Вскрикнула и отдёрнула руку, но короля уже не было рядом. А у меня закружилась голова. Если бы не подоспевшая вовремя Манола, разбила бы нос о чёрный паркет.
— Меня отвергли, — прошептала Марилка. — Меня! Меня не выбрали! — заголосила она радостно.
