Улари и Беарина тоже явно были рады, но хотя бы не прыгали по залу. А Марилка схватила ещё одно пирожное и счастливо прошептала:
— Вкуснятина.
Манола улыбнулась, радуясь за подруг. И только я не спешила праздновать. Ведь других девушек, которых король забраковал в прошлый раз, мы так и не видели больше. Марилку, Улари и Беарину тоже заберут?
Мои опасения оказались верны… В зал вошла леди Сарко, окинула нас взглядом и сухо произнесла:
— Те, кого отверг его величество, выйдите. Вас ждут за дверью.
— Подождите! — не удержалась я. — Мы сможем с ними видеться?
— Не думаю, что это уместно, — сдержанно ответила леди.
— А если ещё подумать? — прищурилась я.
— Вы можете выбирать личных служанок, — с намёком протянула леди Сарко.
— Я хочу, чтобы моей служанкой была Улари! — тут же воскликнула Селенира.
— А я возьму Марилку, — заявила я и покосилась на Манолу.
— Ну конечно же Беарина со мной, — усмехнулась гаятанская принцесса.
— Похвально, — кивнула леди. — Прошу следовать за мной, принцессы… и служанки.
Мне сложно было представить, как унизительно должно быть для подруг то, что теперь их называют служанками. Ещё пару минут назад они были принцессами и вот, мир перевернулся. Но, так или иначе, это ждёт всех нас.
Только одной уготована другая, ещё более ужасная участь. А что может быть страшнее такого унижения для принцессы? Я не принцесса по сути, но даже мне ясно, что только добровольное рабство будет ещё унизительнее. А Манола идёт на это осознанно, в моих глазах она была неоспоримой героиней. Тёмный король явно заинтересовался ей. И пусть танцевал он со мной, но беседовал-то именно с гаятанской красавицей! Со мной он даже словом не перемолвился. Так, поигрался и растворился туманом.
Руку до сих пор холодило от прикосновения, пальцы немели и плохо слушались. А когда Марилка попыталась взять меня за руку, я вздрогнула и отскочила в сторону.
— Извини, — виновато улыбнулась подруге. — Он меня будто заморозил…
— И правда холодная, — всё же взяла она мою ладонь. — Как ледышка.
По дороге к покоям Марилка растирала мои пальцы, но они так и не потеплели.
— Ваши прежние служанки остаются в вашем распоряжении, — у дверей наших комнат проговорила леди Сарко. — Не думаю, что кто-то возьмётся проверять эту небольшую вольность, — лукаво улыбнулась она.
— Спасибо, — искренне выдохнула я.
— Уверена, у вас ещё будет шанс отблагодарить меня по достоинству, ваше высочество, — намекнула леди. — Доброй вам ночи. Увидимся завтра.
