За Манолу я была безусловно рада, ей удалось привлечь внимание жениха, и они даже вполне гармонично беседовали. Но руку-то мою зачем так сжимать?! Пальцы затекли, их начало покалывать. Да мне уже откровенно больно было!
Не выдержала и дёрнула рукой изо всех сил, вырывая свою ладонь из королевской. Он тут же повернулся ко мне и заявил:
— Музыка, я желаю танцевать!
И опять схватил меня за руку, намереваясь танцевать именно со мной. Я попятилась и, уже откровенно паникуя, прошептала:
— Принцесса Манола танцует гораздо лучше меня.
— А я хочу танцевать с тобой, — припечатал Тёмный король и увлёк меня в центр зала.
ДАРЭЛ
— Я хочу попробовать её прямо сейчас, — прошептала Эшша. — Есть в ней что-то… притягательное.
— Подожди, сейчас ты лишь убьёшь её, — мысленно ответил Дарэл, усаживаясь на трон.
— Если не получится, останется ещё пять, — возразила тьма.
— Мы договорились, что ты возьмёшь только одну. Ту, которую я подготовлю для тебя, — напомнил король.
— Ты слишком заботишься о ней, не находишь, мой мальчик? — усмехнулась Эшша.
— Если она и есть та самая, ты всё испортишь своим нетерпением, — раздражённо ответил Дарэл.
— Подумаешь, одной меньше. У тебя останется ещё пять. Подготовишь одну из них. Я хочу эту сейчас! — настойчиво воскликнула тьма.
— Ты ревнуешь? — с усмешкой спросил Дарэл.
— Вот ещё! — капризно взвилась Эшша. — Ты слишком высокого о себе мнения, мальчишка!
Весь этот разговор не слышал никто, кроме Тёмного короля и его неизменной спутницы. Но Дарэл слишком хорошо знал Эшшу и подал руку девушке, на которую она положила глаз, намереваясь защитить её от несвоевременного вмешательства духа. Одно лёгкое касание Эшши мгновенно убило бы эту дерзкую принцессу. А король этого не хотел. Дарэл и сам не мог понять почему, но что-то заставляло его защищать её от касания тьмы.
Король вцепился в руку девушки мёртвой хваткой, решив во что бы то ни стало отвоевать её у Эшши. По крайней мере, сегодня. Нужно продержаться один вечер, а потом он напомнит своей спутнице об их договоре и убедит её ещё немного потерпеть.
— Так и будешь таскать её за собой? — усмехнулась тьма, когда король повёл девушек к столу с закусками.
— Только до тех пор, пока ты не вспомнишь о благоразумии, — ответил он.
— Ты же знаешь, это не моё, — рассмеялась она и начала виться вокруг намеченной жертвы.
Но пока Дарэл держал девушку за руку, Эшша не могла её коснуться. Вернее, она могла бы, но не делала этого лишь потому, что тогда девчонка смогла бы её увидеть. А этого тьма не хотела. Она уже знала, к чему приводят подобные эксперименты. Каждый, кого касалась тьма, когда он под защитой Дарэла, становился недосягаем для неё. Он либо сходил с ума, либо терял ту часть себя, которую люди называли душой. А лишившиеся души тела были для Эшши бесполезны. Они даже не рассыпались от её касания, они просто не чувствовали её.
