— Учтём, — благодарно кивнула я свахе.
— А ещё его величество прекрасно разбирается в камнях… — многозначительно протянула Сарко и ушла вперёд.
— Поняла? — спросила я у Манолы.
— Говорить о статуях и драгоценностях, — кивнула она.
— О скульптуре и минералогии, — поправила я.
— Мине что? — покосилась на меня Манола.
— Заинтересуй его. Привлеки внимание хоть чем-то. А там уже сама разберёшься. Что-то мне подсказывает, что ты умеешь обращаться с мужчинами, — подмигнула я ей.
— Что за намёки?! — возмутилась принцесса.
— Ты же не Беарина, чопорность тебе не к лицу, — улыбнулась я.
— Какая же ты необычная, Оля. Я знаю всё про Власитар и твой род, но ты не перестаёшь удивлять, — вздохнула Манола.
— Не о том думаешь, — шикнула я.
— Ну что, повоюем? — вклинилась межу нами Марилка.
— Никаких боевых действий, — нахмурилась я. — Ведём себя тихо и неприметно.
— Можно подумать это поможет, — закатила глаза рыжая принцесса. — Я сегодня так хороша, что сама бы себя в жёны выбрала.
— А ты на нас посмотри, всех нарядили как в последний раз, — хмыкнула Беарина, пристроившись к нам.
— А я уверена, что Тёмный король выберет меня. И вот тогда мы торгуемся, — неожиданно уверенно заявила Селенира. — Манола, не переживай, я с ним договорюсь, чтобы тебя вернули на родину.
Неожиданно. Кажется, я перестаралась, внушая робкой Селенире уверенность в себе и боевое настроение.
— Рано празднуешь победу, — усмехнулась Улари. — Я сегодня тоже несравненно хороша. Но мне его внимание ни к чему… страшный он…
Леди Сарко остановилась, и вся наша процессия замерла перед большими двустворчатыми дверями.
— Входите медленно, степенно и не поднимая головы. Как только услышите музыку, можете расслабиться и вести себя раскрепощённо. Его величество будет наблюдать за вами, — проинструктировала она нас.
— То есть он не появится? — уточнила я.
— Он придёт, когда посчитает нужным, — задрала нос леди.
— Прекрасно. Выходим на арену, — скривилась я.
И двери перед нами отворились.
Опустила ли я голову, входя в зал? Любопытство не позволило! Я смотрела во все стороны и во все глаза. А посмотреть было на что! Это был огромный зал, освещённый множеством свечей в трёх больших люстрах под потолком и ещё большим количеством настенных светильников, явно волшебных. Стены и потолок зала красовались тонкими чёрными узорами на белом фоне, а пол сверкал зеркальной чернотой, в которой отражались огоньки свечей.
Атмосфера зашкаливала! Это было одновременно жутко и завораживающе. Может мои подруги и привыкли к такому величию, но я-то принцессой стала без году неделю назад. Так что для меня это было шоком, приятным, завораживающим и каким-то торжественным что ли. Выпрямила спину, подняла голову и сощурилась. Последнее сама на знаю зачем. Но мне почему-то казалось, что нужно присматриваться, чтобы не пропустить что-то важное.
