Капитан еще некоторое время внимательно изучал меня, потом, покачав головой, наконец-то разрешил уйти, напоследок пренебрежительно бросив:
— Черным перьям нет веры.
Я вспомнила, как в детстве Варлаам подолгу разговаривал со мной, и целью его бесед всегда было одно: не цвет крыльев определяет ангела, а цвет его поступков и мыслей. «Неси в себе свет, поступай в соответствии со своей совестью и тьма никогда до тебя не доберется. В тебе нет зла, Амалия, иначе ты бы не смогла находиться в Обители», — слова Варлаама навсегда отпечатались в моей памяти. Я слишком долго воспитывала в себе чувство собственного достоинства, а сейчас какой-то ханжа — и откуда они только берутся у светлых! — пытается свести на нет все усилия. Проглотив подступающие слезы, я спокойно ответила:
— Я хранитель, и я профессионал. Если я нахожусь в Обители, значит, имею на это полное право. И уж точно не я прошляпила вторжение демона. Варлаама все любят, он как никто находится на своем месте, а в наше время это большая редкость.
Вспыхнувшее лицо капитана доставило мне хоть и мимолетную, но радость. Я пересказала Элаю сокращенную версию своего допроса, опустив детали про сказанную полуправду.
— Я тоже не терял времени, — внимательно меня выслушав, заговорщицки зашептал Элай, — на кинжале Варлаама была кровь демона Абигора, но этого демон мертв уже две сотни лет, и убил его, угадай кто?
— Маврикий!
Элай, наклонив голову, разочарованно посмотрел на меня.
— Спишем твою недогадливость на усталость. Правильный ответ: Варлаам. Демона убил Варлаам.
— Откуда информация? При мне Маврикий об этом и словом не обмолвился, — подозрительно спросила я.
— От Велизары, — смеясь, пояснил Элай. — Ей под большим секретом выболтал какой-то воин.
— Ого! Разведке Пятого Неба давно пора взять ее в штат! — восхитилась я, а мысленно добавила: «Мое назначение явно попало ко мне по ошибке. Велизара узнала бы имя темного хранителя Регины через пять минут». — Теперь понятно, почему этот Маврикий такой бешеный: он в растерянности. Если демон, чьей кровью был испачкан кинжал, давно мертв, тогда кто похитил Варлаама? Все это бросает немаленькую такую тень и на работу Пятого Неба.
— Мда, странные дела творятся в Датском королевстве,[1] — задумчиво пробормотал Элай.
— Угу, — согласилась я. Мне не давала покоя мысль, что вся эта чертовщина начала происходить после моего назначения. Пророчество, дар Регины, предсказание Аврелия, исчезновение Варлаама, кровь давно мертвого демона, — словно все это копилось долгие годы в огромном тазу с надписью «Неприятности для Амалии», чтобы в один прекрасный день вылиться на мою бедную голову. — Но я как-нибудь разберусь со всем этим.
