— А его сойка? — спросила я и, повертев головой по сторонам, заметила среди ветвей бука синий гребешок. Птица спокойно себе дрыхла в дупле.
— При чем здесь бестолковая птица? — шевельнув усами, спросил Маврикий.
— Вообще она очень давно живет у Варлаама, и эта сойка та еще паникерша. Если на Варлаама напали, она должна была поднять такой гвалт, что сюда сбежались бы все хранители.
— Бред! — рявкнул Маврикий, страшно вращая глазами. — Совершено страшное преступление против Семи Небес, а ты пытаешься все свалить на какую-то сойку!
— А вы что, думаете, это я демона под рубашкой в кабинет Варлаама притащила? Это обвинение? — возмущенно спросила я. После двухчасового допроса, к тому же на пустой желудок, я была малость не в духе.
— Последней Варлаама видела ты, хранительница!
— Последним, по вашим словам, его видел какой-то демон, вот его и ищите!
— Воинство Пятого Неба в курсе своих обязанностей! — Маврикий был в бешенстве.
— Я тоже! И я уже рассказала вам все, что знаю!
— Хорошо-о-о, — с плохо затаенным злорадством протянул капитан, вышагивая около меня кругами, — начнем еще раз. Вдруг мы что-то упустили.
Мне захотелось закричать. Я, снова пересказав свой день по минутам с самого рассвета, дошла до того момента, когда Варлаам дал мне назначение. Рассказывать о секретном задании я бы не стала и властям Седьмого Неба, не то что какому-то военачальнику с большими усами. Но Маврикий, очевидно, обладал нюхом гончей, раз заставлял меня снова и снова повторять одно и то же.
— Итак, Варлаам передал тебе назначение. Что он еще говорил?
Я в двадцатый раз, взвешивая каждое слово, передала всю беседу с Варлаамом в урезанном виде, намеренно пропустив середину. Чтобы выглядело правдоподобнее, я добавила:
— Еще верховный говорил, чтобы я была осторожна.
— Это еще почему? Он чего-то боялся? — насторожился капитан.
— Понятия не имею, — я пожала плечами, — он каждому хранителю советовал быть осторожным. Что-то вроде напутствия старшего поколения младшему.
— Последний вопрос, хранительница: ты рассказала мне всю правду? — Маврикий пристально уставился на мои крылья, словно надеялся одной только силой взгляда заставить выпасть хоть одно перо.
Я вздохнула.
— Послушайте, капитан. Перья не выпадут только потому, что вам этого хочется. Я говорю правду, и вы это знаете.
Я была довольна собой. Как ловко я ввернула про правду. А ведь эта фраза относится к словам о том, что перья не выпадут от одного желания Маврикия, а вовсе не к моему допросу. Прав был мой учитель логики. Главное — умение грамотно формулировать свои мысли.
