Призрак, кстати, тоже уселся за стол, и, как мне показалось, наблюдал за трапезой с тоской. А вот четвертый гость… я так и не понял, кто он такой. Даже при свете я не смог разглядеть больше. Силуэт его все также оставался размытым, разве что плащ превратился в сгусток тумана. Он уселся во главе стола, отдельно от остальных гостей. Я хотел было пригласить его ближе, но он лишь покачал головой — на какое-то мгновение очертания его лица смазались, не стало видно даже глаз. Я рассудил, что гостю виднее: он явно не человек, значит, обычная еда его не привлекает. Обиженным он не выглядел (хотя я бы не рискнул утверждать это наверняка), и на том спасибо. Хватало чернявого, который поглядывал на меня так, будто я виновен в том, что он здесь оказался и у него плохое настроение.
— Зачем же дому столько хранителей? — осторожно спросил я, не дождавшись, пока гости насытятся; уж очень печальным выглядел призрак, мне захотелось отвлечь его разговором, да и для меня самого объяснения были важны. — Обычно, хватает одного домового…
— Это потому, что дом ваш необычный, — охотно ответил мастер Ларций. — Да и вы — не просто человек. Возможно, вы сами этого еще не осознали в полной мере. Но сойдемся на том, что это правило, которое заведено в интересах Отменяющего. Согласитесь, — он окинул зал с видимой досадой, — вам не слишком хорошо удается управлять этим домом. Я бы скорее даже сказал, что дом управляет вами… Итак, начнем с самого начала. Хранителей в обычных условиях четверо, у каждого из нас свои задачи и своя специализация. Но все наши возможности — в вашем распоряжении.
— Разумеется, если будешь нормально исполнять свои обязанности, — буркнул Таро и отвернулся к окну. Не слишком приветливый тип. Призрак взглянул на него с осуждением.
— Как я уже говорил, Дюрандаль — ваш личный телохранитель. Не рекомендую ходить без сопровождения к местам выплеска темной силы…
Эльфийка улыбнулась мне тепло и, пожалуй, чересчур легкомысленно.
— Думаю, мы сработаемся, — сказала она. Честно говоря, срабатываться я не хотел. Привык уже к одиночеству. Да и потом…
— Этот дом… хм, имеет некоторые специфические свойства. Простите мне мою невежливость, но я опасаюсь, что для вас здесь может оказаться некомфортно.
— Ничего, я куплю необходимую мебель, — сказала эльфийка. Я так и представил, как она расхаживает по нашему рынку с этими своими ушами.
Нет, эльфы у нас в столице бывают. И даже живут некоторые. Но все — с соизволения королевской канцелярии. Неловко спрашивать гостью, озаботилась ли она получением разрешения или же является нелегалкой. После войны с Дивным Лесом отношение к эльфам весьма настороженное… Пусть король и объявил год примирения.
