— Не надо. Он вас не узнает. В последний раз я там была полгода назад. Он меня не узнал.
— Ему не становится лучше?
— Врачи говорят, что состояние стабильное. Просто это всё — последствия многолетнего «трипа».
Льюис вздохнул. Оставшийся путь они проделали в молчании.
Стюарт дожидался их на крыльце дома, куря и поглядывая на дорогу.
— Вы зайдёте к нам? — спросил Льюис.
— Нет, простите, — ответила Флоренс. — Я лучше в гостиницу. Отдохну немного с дороги. Душ приму.
— Ты ж ей даже отдохнуть не дал, забыл? — вмешался Стюарт.
Он не преувеличивал. Когда Стюарт после первых минут радости и умиления от возвращения рассказал отцу про случайную встречу в автобусе, Льюис так разволновался, что заставил его немедленно пойти в гостиницу и не возвращаться без Флоренс. Стюарт еле успел переодеться: отец торопил так, словно женщина вот-вот собиралась исчезнуть из Бетеля и унести с собой что-то очень для него важное.
— Ну а на праздничный ужин придёте? — не отступал Льюис. — Будет индейка, как на День Благодарения. Ещё что-нибудь придумаю. Часов на семь вечера всё будет готово.
— Ух ты, — улыбнулась Флоренс. — Ну на индейку, пожалуй, приду. Кто ж от такого-то откажется?
— Ты бы ещё тельца зарезал в честь моего возвращения, — съязвил Стюарт. — Папа, ну зачем это всё, а?
— Я хочу праздника, — упрямо проговорил Льюис. — И у меня для него есть аж два повода. Так что, пожалуйста, не надо всего этого — «зачем, зачем…» И ещё: сын, будь любезен, на ужин надень форму.
— Ну уж нет, — не выдержал Стюарт и поднялся, выкинув окурок. — Я хрен знает сколько не вылезаю из этой грёбаной формы. Дай мне хотя бы дома не быть солдатом доблестной американской армии.
— Ты что, не гордишься своей формой и своим званием? — Льюис недоумевающе взглянул на сына.
Стюарт фыркнул:
— Ну вот откуда в тебе этот пафос, а? Ты же раньше таким не был, пап. Как ты не можешь понять, что я просто устал от всей этой формы, звания и прочего дерьма, в котором я живу последнее время? Дай мне отдохнуть, о’кей? Всё, я в дом. Флоренс, простите, что не провожаю — вечером увидимся. Я зайду за вами к семи. А насчёт завтра поговорим за ужином.
Дверь резко хлопнула прежде, чем кто-то что-то успел сказать.
Глава 3
«И еду я прямо в ад…»
Ужин выдался тягостным, хотя Льюис старался изо всех сил. Индейка была превосходной, красное вино — приятным, стаффинг — отменно запеченным, а сам хозяин — разговорчивым и весёлым. Он охотно пересказывал бетельские сплетни и рассказывал о том, как сложилась жизнь у одноклассников Стюарта, что нового у соседей и каковы планы на будущее у подрастающих бетельцев. Но Стюарта, похоже, это совсем не интересовало. Он всё время молчал, только с каким-то остервенением резал куски мяса, словно представляя на их месте невидимого и далёкого нью-йоркского магната. Флоренс из вежливости поддерживала разговор, но было видно, что интересует он её не намного больше, чем Стюарта. Даже вино не смогло поднять обоим настроения.
